- Всему своё время! – пообещал Пермин и выскочил на улицу, оставив на закопчённой стене колеблющуюся тень пламени.
Мгновение все молчали, рассаживаясь по углам.
- Похоронили кого? – под навес, стуча посошком, проковылял Семён Саввич Сундарёв.
- Вроде того, – мотнул головой Прошихин. Шапчонка сдвинулась на лоб. – Где Пермин, там завсегда разлад...
Прокопий дёрнул за рычаг, соединённый с мехами цепкой. Вспорхнули искры.
- Дурное слово кобыле под хвост! – пристукнул костылём дед Семён, устраиваясь на скамеечку, которую кроме него никто не занимал.
- Ладно бы – одно слово, – прикуривая от уголька, задумчиво сказал Коркин. – От слова вред невелик...
- Это как сказать! – возразил Митя. – Слово, оно, конечно, не топор, однако рубануть может за милу душу...
- Наши-то слова дале кузницы не идут, – Евтропий с наслаждением затянулся и выпустил беловатый дым.
- А мне иначе нельзя: из активистов выпрут! – Митя вскинул голову, шапка налезла на самую шишку над бровью.
- Ку-ку! Ку-ку! – прокуковал дед Семён. – Таку птаху знаешь? Не родня тебе?
Митя расхохотался.
- Та хоть в чужие гнёзда не гадит.
Опять заговорила кувалда, вминаясь в железо. Оно ползло по наковальне, изворачивалось, норовя вырваться из щипцов, натужно жаловалось, стонало...
- Четыре раза грабили! – с хрипом опустил голову Ямин. – Напоследок – под метёлку. Ребятишки с голоду пухли... За что?
Сказал вроде бы не к месту, а никто этого не заметил.
- У всех брали... Время такое было, – будто тревожась о чём, беспокойно шевельнулся Сазонов.
Прокопий с силой давнул на рычаг, из горна вылетела тысяча золотых мух. На дальней закоптелой стене стало отчётливо видно деревянные тычки, на которых сохли смолёные тележные колёса, полки со старыми косилочными серпами, коробки с метизами на них.
- Шины тянете? – полюбопытствовал Сазонов.
- Кончил уж... Хочу вот золовцу топор изладить.
- Ловко у тебя выходит! – похвалил Митя вполголоса.
По-прежнему то тягуче, то обрывисто выводил металл.
- У них всё ещё из-за Натальи или другое что? – тихо спросил у Мити Сазонов.
- Из-за её, язви её в рот! Бабы эти – отрава одна! – сплюнул Митя, отвечая на вопрос. – Я вот теперь холостой, дак куда с добром.
- Шёл бы ты, Митрий, в конюховку! – посоветовал Евтропий. – Там тебя, небось, картёжники заждались...
- И то пойду. Я, брат, везде необходимо поспевать должон: народ веселю... Где я, туда все сбегаются. Сейчас вот прикидываю: не податься ли в артисты?
- Из-за шапки забракуют, – оглядев его, сказал Евтропий. – Артисты еких шапок не носят.
