Федяня, растерянно постояв на дороге, пошёл в сельпо.
- Не буянит? – спросил Сазонов, наблюдая за ним.
- Пока нет. Пить пьёт.
Заверещал старенький телефон. Пермин снял трубку.
- Здорово, Константин Сергеевич! Что вдруг вспомнил о нас? Это верно: старый друг лучше новых двух. Да не заглядывают к нам старые друзья-то. Какие там намёки! Мы люди простые. Что на уме, то и на языке. Сазонов? Тут. А со мной поговорить не хошь? Я тоже ко всему причастен. Всё-таки Сазонова? Ну ладно. Передаю трубку.
Сазонов нехотя взял трубку, морщась при первых звуках зычного камчуковского голоса. В голосе этом он уловил плохо скрытые ликующие нотки. «Чему радуется?» – устало подумал. А Камчук говорил с ним длинно и весело и как бы между прочим поинтересовался собранием:
- Как прошло?
- Обыкновенно.
- Так уж и обыкновенно? – в голосе прибавилось неудержимого торжества, и Сазонов понял, что о решениях этого собрания ему ещё не раз напомнят.
- Может, переиграть? – чтобы проверить свои догадки, с неискренней уступчивостью спросил он.
- Поздно. Собрание проголосовало «за»...
- Ну, как знаете.
- Да я как раз ничего не знаю, это твои идеи...
- Это идеи колхозников.
- Колхозников можно подправить, если они ошибаются...
- А вы уверены, что мы ошиблись?
- Заключений пока не делаю, но если из области заинтересуются, я должен быть в курсе.
- Вы можете опередить их.
- Это ты напрасно, – обиженно сказал Камчук и сразу же, по окончании разговора с ним, заказал обком.
- Началось, – тревожно вздохнул Пермин. – Зря ты в эту бучу полез. Ежели что, ссылайся на нас.
- В лес бы сейчас, – перебивая его, мечтательно произнёс Сазонов. – К природе потянуло...
- За чем дело стало? Я мигом ружья достану...
При выходе столкнулся с Варварой. Она была встревожена.
- Логин потерялся! Вечор ушёл и всё ишо не воротился. Может, уж сгинул где?..
- С кем ушёл?
- Один.
- С собой брал что-нибудь?
- Карандаш да бересту.
- Значит, в лесу заночевал.
- Да ведь он в одном зипунишке! – всполошилась Варвара. – Испростынет весь или, упаси бог, на зверя напорется. С им уж было...
Как-то, собирая бруснику, Логин и Варвара припозднились и устроились на ночёвку в бору, в немудрящей землянке, должно быть, сооружённой охотниками. Усталая Варвара тотчас уснула. Логин долго ещё возился с птенцом, подобранным в разорённом гнезде синицы, и что-то наговаривал ему.
Внезапно кто-то загородил тёмно-синий овал входа.
- Цыля, мишка! – Логин шлёпнул незваного гостя по мохнатой холке. – Цыля! Тут мы ночуем...
