Через неделю одолела скука. В тот день Иван уехал на два дня в Москву, и Лина решила прокатиться в центр и пошляться по новому торгово-развлекательному комплексу. Она подводила глаза и чуть не окривела, дёрнувшись от неожиданности, когда в дверь внезапно постучали. Извне проникнуть в подъезд можно было или с кем-нибудь, или если кто-то из соседей открыл, не спрашивая. С какой целью? Либо коробейники, либо сектанты, либо домушники. Соседи к ним не заходили, не было среди них знакомых, да и вообще никто к ним не ходил, жили они здесь на птичьих правах, просто однокурсник Санталова уехал на полгода за границу и пустил его пожить до покупки собственной квартиры. Если из знакомых, то позвонили бы предварительно. Не желая испытывать судьбу, она сделала вид, что её тут нет. Долбился кто-то долго, но молчал. Часа полтора выждала, потом решила пройтись среди сосен, поскольку было сухо, и даже солнышко проглядывало. И всё-таки зашла в строительный отдел торгового центра, купила дверную задвижку и как могла пришпандорила. По приезде Иван хмыкнул, увидев её приобретение, подкрутил шурупы, выслушал её рассказ, но не придал ему особого значения, да, мол, скорее всего, сектанты или коробейники. А железяка эта от честных людей, злоумышленника она не остановит.
Злоумышленники пришли всего через четыре дня. Санталов уехал в Новогорск опять на пару дней, и в первую же ночь Лина проснулась от щелчка в замке. Некоторое время лежала, соображая, что это, потом вскочила и понеслась на кухню за каким-нибудь оборонительным оружием: нож, молоток. И это вместо того, чтобы позвонить! Она даже не вспомнила про телефон, оставив его на прикроватной тумбочке. Задвижка задержала злоумышленников ненадолго, но всё же дала ей время открыть ящик с посудой. Трое в балаклавах, пьяные придурки, среди которых она легко узнала Игоря. Она ему кричала, что узнала, что посадит, но пьяному море по колено, тем более, в Новогорске он подобным образом уже однокурснице за пренебрежение «отомстил» и не поплатился.
Молоток для отбивания мяса у неё отобрали, а поскольку одного из Игоревых дружков она успела им приложить, то он её свалил на пол и пнул пару раз ногой. Кто-то схватил её за ноги, а она, не желая, чтобы её вытащили в коридор, обхватила руками холодильник. Холодильник не упал, но покачнулся, и с него свалился чайник и попал на ногу нападавшему. Тот от неожиданности отскочил и отпустил Линины ноги. А она рукой нашарила рядом с собой упавшую с холодильника бутылочку. Это была уксусная эссенция, которую она использовала, маринуя сегодня вечером помидоры. Резко оттолкнувшись ногами, она умудрилась сесть и на четвереньках пробежала под столом, выбравшись по другую сторону у мойки. Пробка бутылки была тугая, при мариновании она каждый раз открывала её, поддевая ножом. Теперь же ей было не до техники безопасности. Ухватила зубами, дёрнула и выплюнула. Всё-таки с пробки что-то попало, губы обожгло, но зато она плеснула на ногу стоящего рядом. Он вскрикнул. Второй выбил у неё бутылку из рук, пролив остатки кислоты на собственные руки. Эх, Игорю ничего не досталось! Нет, есть кое-что! Спасибо собственной лени, она не помыла посуду, устав от возни с помидорами, и оставила её в мойке. Схватив грязную сковороду, она двинула ею Игорю по лицу. Не так уж сильно ударила, но он рухнул на пол и остался неподвижным.
