– Это ведь героиня твоей праздничной ночи, Лина? Ты с ней поаккуратнее. Слышала про стокгольмский синдром? А бывает этот же синдром, но навыворот: человек проникается признательностью к тому, кому сделал что-то хорошее. От твоей помощи она ничуть лучше не стала. Типичная помоечная кошка. Такие не способны на простую человеческую благодарность. Не подпускай её к себе, потужишь.
Следующим утром Лине позвонили из управления печати и сказали, что к десяти к ним подъедет высокое начальство с высокой миссией, какой конкретно – не оглашено. Лина заволновалась и открыла кабинет босса. Он ожидаемо отсыпался после вчерашнего, помятый и небритый.
– Блин, да хватит уже личную драму спиртом прижигать, – бубнила она, подавая ему стакан с водой. – Пейте, а то на голову вылью!
– Да, видок у меня, – вздохнул он. – На квартиру переодеться съездить, наверное, не успею.
Лина оценила его состояние критически:
– Типичный алкаш. Значит, так. Вот ключи. Вот адрес. Стиралка с функцией сушки, рубаху туда с бельём, пока в душе освежаетесь. В комоде полотенца, в аптечке одноразовые бритвы, утюг и гладильная доска на кухне. В холодильнике кастрюля с борщом, хорошо с бодуна мозги прочищает. Вперёд, время пошло!
Она едва успела собрать в пакет бутылки и одноразовую посуду, когда услышала цокот Иркиных каблуков. Сунула пакет под свой стол и выставила голову в коридор:
– Тётя Маруся, протрите кабинет начальника, пока он у Мотылёва. Ира, вам уже позвонили, что у нас высокие гости? Будьте добры, толкнитесь к Мотылёву, сообщите, а то босс телефон на столе оставил.
– Непременно, – радостно ответила она.
Значит, заранее знала. И наверняка сейчас мимо двери Мотылёва проскочит, не заглядывая.
Было уже десять минут одиннадцатого, когда босс влетел в приёмную: свежевыбритый, в джинсах и джемпере.
– Иван Ильич, какой красивый, – простонала Лина. – Просто герой-любовник из американского фильма! Никогда больше костюм не надевайте! Откуда дровишки?
– В «Парковом» прибарахлился, – присаживаясь на корточки и облокотившись на её стол, шепнул он. – Я весь твой борщ слопал, ничего?
– Кастрюлю, надеюсь, вымыл?
– Обижаешь!
– Тогда прощён, – поправила она ему воротник рубашки в вырезе джемпера.
В это время распахнулась дверь, и в приёмную вошли ожидаемые гости. И Медникова с ними. Идущий впереди с недовольством покосился на подозрительно тесное общение начальника с секретаршей. Лина вскочила и распахнула двери редакторского кабинета:
