– Но что-то пошло не так…
Скорее не вопрос, а утверждение со стороны человека.
– Он вспомнил свою жизнь, при жизни призрак творил зло вполне осознанно… Он стал куда лучше после смерти, но чуть не погубил меня, вспомнив, кто он на самом деле, – в словах, которые, казалось, шептал ветер, звучали грусть и одиночество. – Я думал, призрак продолжит свои скитания со мной. Он мог стать мне другом…
– Что ты с ним сделал? – голос человека звучал ровно, все с той же интонацией.
– Он был неопытен, хоть и стар. Я забрал его силу, – теперь в речи кота звучал и стыд, – но призрак стал жаден и готов был поглотить все на своем пути.
– Мне жаль, мой друг, но ты поступил правильно, хоть это и оставит след в твоей душе, – вздохнул человек. – Это все?
– Я встретил девушку, я почти остался с ней. Она была во власти чужого рока, и я освободил ее. Но тогда она перестала нуждаться во мне, – создание разлеглось на тонких коленях, глядя куда-то вдаль.
Ветер трепал широкие одежды человека, и тот наконец решился погладить своего гостя.
– Ты же сам знаешь, что она была не твоя, – сухие пальцы скользили по мягкой шерсти.
– Я был готов даже на чужое, – признался Эдвард.
Он пришел к своему старому другу из другого мира за простыми и правильными ответами, которые знал и сам, но которые хотел еще раз услышать.
– Теперь время платить за твою помощь. Что ты попросишь у меня взамен?
Мужчина задумался, ему не было нужды в помощи кота, но только демоны оставляют у себя услуги годами.
– Доставь сообщение Мине, – мужчина достал из сумки листок и повесил на шею кота.
Тот спрыгнул на песок и уже веселее заметил:
– Надеюсь, мне удастся убежать быстрее, чем она закормит меня.
Доставить послание не составило особого труда, женщина уже привыкла, что вместо почтового голубя сообщения от ее мужа приносит большой черно-серый кот, с чудной кличкой Чешир.
***
Утреннее солнце пробивалось сквозь швы в палатке, начинался новый день. Эдвард потянулся, разминая руки, которые даже теперь болели от горячих песков чужого мира, на душе стало спокойнее, он даже был готов к новому городу и своему выступлению на его улицах. А пока стоило умыться и продолжить свой путь по хвойному лесу и по своей нынешней жизни.
Два кофе для подделки
Корпорация «Эмерция» располагалась на вершине небоскрёба. Из окон офиса открывался величественный вид на равнину из облаков, окутанных мягким золотом приближающегося вечера. Энтони Робертсон сидел за белым столом, стилизованным под дерево, с тоской наблюдая за неторопливым движением небесного тумана через окно, заменяющее в комнате одну из четырех стен. Неизвестно, сколько часов ещё придётся провести в этом душном кабинете, прежде чем удастся вырваться на свободу. Он ненавидел цифры и тех, кто их придумал в седой древности, ненавидел отчёты и особенно тех, кто каждый день просил у него денег на оплату налогов, аренду помещений, на старые и новые проекты. Энтони ненавидел их, ведь каждый раз он должен был разбираться с тем, откуда взять эти самые деньги, отдавая одним, он неизбежно забирал финансы у других. Всем было плевать на ограниченный бюджет компании, каждый сотрудник просто старался получить как можно больше от своего босса. Ненавидел Робертсон и то, что решать вопросы нужно было безотлагательно каждый вечер, и то, что не мог доверять никому, кроме себя. Корпорация «Эмерция» – его благо и проклятие.
