Потом из бесчисленных темных туннелей улья, выходящих прямо в космос, на продолговатую станцию, больше всего напоминающую немецкий линкор, который кому-то вздумалось растянуть и выкинуть на орбиту, понесся нескончаемый поток слабых ионных зарядов. Разбиваясь о надежную магнитную скорлупу, они соскальзывали к источникам излучения и синими огоньками обрисовали всю схему расположения щитов станции, хотя даже и не раскачали корабль Альянса. Но тяжелые плазменные пушки, чьи снаряды не так легко отклонить, уже готовы были к бою и произвели свой первый залп, чтобы создать огромный взрыв там, где секунду назад был тяжелый улей, который спокойно к тому моменту ушел назад через эль-пространство. Взрыв от столкнувшихся друг с другом плазменных сгустков создал сильную ударную волну, которая вывела из строя пару щитов и перевернула станцию, что в условиях искусственной гравитации не имело никакого значения, куда опаснее было отключение внешних радаров ближнего действия, в общем, люди сами нанесли себе урон куда больший, чем неизвестно откуда появившиеся ящеры. Но корабль эукарийцев уже убрался, так же внезапно, как появился, а починка приборов была оставлена на милость автоматики.
Следуя уставу, отправили отчет о случившемся командору, занимавшемуся сейчас планированием атак в своем секторе на планете, в этот раз взятой за место встречи икс. Командор Рэдклифф Джонс был выдающейся личностью с сильным характером, а его заместитель, как это часто бывает, – человеком вообще без характера, прислужником, не имеющим собственного мнения и трясущимся над всеми приказаниями командора. Он постарался замять происшествие, выпавшее на «его смену», и как можно быстрее убрать любые повреждения, так и не проведя должной проверки. Дабы не афишировать размер повреждений, не была отправлена бригада механиков, проследить работу ремонтных дронов. «Бумаги, бумаги… чем меньше их будет, тем лучше», – думал заместитель командора.
========== На костях ==========
Вольфрамовая сфера неслась, маневрируя между осколками. За последние несколько дней корабль успел хорошенько разогнаться, и сейчас тормоза у двигателя работали на полную мощность. Загрузить топку так и не удалось, так что выброса плазмы Рихард предпочитал избегать.
− Что же с вами случилось, парни? − пробормотал про себя Джим и взял в руки передатчик внутренней связи: − Всей команде явиться в рубку. Повторяю, всей команде явиться в рубку.
Лиана чертыхнулась про себя, когда от неожиданности порвала несколько контактов у своей поделки, которую она мучила чуть ли не с самого назначения на «Глобус». Механик, бесстрастно смотревший на ее старания со стороны, заметил:
