– Телом? – не понял Ондатра.
Итиар изменилась в лице. Словно камень упал в спокойные воды и взбаламутил илистое дно.
– Ты ведь видел здесь девушек? Мужчины покупают их на время, чтобы утолить свои низменные потребности. Не все он пошли по этому пути по своей воле…
Вспомнив слова Дельфина, Ондатра кивнул… Сама идея вынужденного спаривания казалась ему дикой, противной природе, ведь передаваться должно только достойное наследие.
– Ты такое не любить? – спросил он.
– Да, – ответила Итиар. – Это сделает меня несчастной.
После этого разговора Ондатра уже не мог иначе смотреть на коралловых рыбок, снующих между столов. Мысль о том, что их принуждают спариваться и давать совершенно ненужную ни им, ни их племени жизнь, вызывала в нем все новые вопросы. Как могут люди, которые так серьезно относятся к родственности крови, настолько жестоко и бездумно распоряжаться своим наследием? От этих идей пахло нечистотами Угольного порта.
После того как Ондатра выучил ритуальное слово «спасибо», он заметил, что Водолей и другие завсегдатаи «Гнезда» изменили к нему отношение. Подумав немного, молодой охотник решил заняться воспитанием Керо. У малька было удачное телосложение, широкие плечи, развитая грудная клетка, и это обещало ему неплохое будущее воина.
– Идти, – кинул он Водолею перед открытием «Гнезда».
Тот скрестил руки на груди и свел густые коричневые брови. Ондатра давно понял – это знак протеста.
– Идти, – жестче повторил он и кивнул на палку в углу. – Брать это.
Копья для малька у него не было, но для начала сойдет.
– Брать рука. Нет, брать так, – он поправил Керо, которой по привычке собрался было подмести пол. – Я утьить сразаться.
– Метлой?
– Это так звать? Не вазно. Драться любой твердый палка. Смотри!
Ондатра ловко перекинул копье из руки в руку, белый наконечник рассек воздух, блеснув на ярком полуденном солнце. Малек заворожено наблюдал за этим.
– Красиво? – спросил Ондатра. – Хотеть такое?
Водолей коротко кивнул.
– У тебя будет, если наутьищься.
Глаза Керо вспыхнули на мгновение, а затем погасли, густые брови снова сошлись на переносице.
– Врешь, – сказал он. – Не может быть, чтобы авольдаст подарил копье человеку. Вы своими игрушками страсть как дорожите, я слышал.
– Я не врать, – возразил Ондатра, стукнув древком по полу. – Я слышать, ты нет семья. Я тебя утьить, и ты стать тьасть семья. Знатьит, тебе нузно копье.
– Ты сам себя слышишь? – скривился Водолей. – Да кто меня примет? Я даже людям не нужен.
