Когда… Когда… Ну хотя бы выпустите… Хоть куда–нибудь… Куда–нибудь, где есть время. Время, время, время. Страшное слово на самом деле. Оно и есть, но его и нет. Его никогда не хватает. На все в жизни нужно время. Время, чтобы работать. Время, чтобы отдыхать. Время, чтобы жить. И никогда не знаешь, когда же закончится твое время. И даже не думаешь об этом. Только тогда, когда приходит понимание того, что оно подходит к концу.
Шаги. Кто–то идет. Ко мне? Пожалуйста, хоть бы ко мне. Убить или выпустить. Мне все равно. Просто уведите меня отсюда. Ну пожалуйста. Умоляю…
Щелчок.
–Тебя хочет видеть хозяин, – монотонно, совершенно незаинтересованно, сказал человек, что открыл клетку.
–Зачем?
–Сама выяснишь, – рявкнул он, снимая кандалы.
–Все равно. Просто выведите меня отсюда уже… – безжизненно прошептала я в ответ.
–Тебе нужно надеть это, – он кинул в меня какую–то тряпку.
–Это еще зачем?
–Надевай.
Я сняла с себя свою одежду. Или не свою? Я только сейчас увидела, что меня переодели в какую–то дрянь. Обычное белое полупрозрачное платье до колен свободного кроя. Я обмылась немного принесенной водой в ведре. Стало чуть легче. Взамен надела облегающее черное, с позолоченной вышивкой. К низу оно танцевало волнами. Страх, да и только.
Мне обвязали руки веревкой и повели по темному коридору. Ноги обмякли, я практически не чувствовала их. Охрана настойчиво дергала меня, заставляя шевелиться быстрее. Да уж… Попробуйте просидеть без движения столько, посмотрела бы на вас. Коридор столько раз сворачивал, что мне совершенно не удалось запомнить хотя бы часть пути. А жаль.
Вскоре мы вышли в зал. Он был очень ярким, жег глаза. Не было ни растений, ни украшений, ни картин. Ничего, что придавало бы уюта помещению. Было холодно и мерзко. Вдоль дальней стены посреди стоял трон, на котором восседал человек в черном плаще. Волосы до плеча сальные, взъерошенные. Длинные пальцы на руках сложены между собой. Его лицо и вовсе было отвратительно. Все испещрено шрамами. Губы растянуты в ухмылке. Глаза бордового оттенка выражали удовольствие.
Он приподнял голову, когда увидел меня.
–Так, так, так… – его голос был спокоен и тверд. –Наконец, я увидел тебя, Джессика Уорнон. Не такая уж ты красавица, как о тебе говорили.
–Сам в зеркало смотрел? Или ты там не отражаешься?
Он омерзительно рассмеялся.
–Какая дерзкая. Но шутки у тебя детские.
–Так зачем мучаешь ребенка?
–Есть некоторые обстоятельства.
–Хотя бы можно сказать, где я?
