Была служанка Бетси Джиму
Невестой около двух лет;
Любовь влекла неудержимо
К друг другу их, но денег нет,
Хотя работать Джим старался
(Он в замке конюхом служил),
Как бедным был, так и остался
И капитала не нажил.
Без денег свадьбу не сыграешь,
Без денег счастью не бывать,
Без денег просто пропадаешь…
А как обидно пропадать!
Артур решил помочь влюблённым
(Он фунтов сто уже скопил),
Копилку на куски разбил,
Добром был счастлив сотворённым.
Он к Бетси в комнату пробрался,
Тихонько к сундуку подкрался,
Мешочек с фунтами подкинул
И тут же комнату покинул.
Приятно получать подарки,
Но во сто крат – самим дарить!
О том не стоит говорить,
Как на душе порою ярко
От сотворённого добра
И хочется кричать «Ура!»
Вот Бетси как-то убирала,
Сундук белья перестирала,
И обнаружила мешок…
Её повергла сумма в шок.
А при мешке была записка:
«Прими подарок. Счастье близко.
Был я без приглашенья тут.
Прости! Друг бедных Робин Гуд».
Что делать девушка не знала,
О том на кухне рассказала;
Переполох такой поднялся,
Что Грэй в содеянном сознался,
Но деньги отказался взять:
«Ведь вам на свадьбу не собрать!»
Джим с Бетси благодарно вняли
Его возвышенным мольбам,
И с радостью подарки взяли,
Хвалу воздали всем богам,
Какие только в мире есть,
Хвала им вечная и честь!
Грэй-старший удалил с владений
Детей всех подневольных слуг,
Чтоб разомкнуть порочный круг
Дурных влияний черни. Мнений
Чужих не слушал никогда,
Считал, что прав во всём всегда.
Артуру Грэю скучно было
Играть всё время одному,
В тоске, печальный и унылый,
Не мог сказать он никому,
Что «одиночество ужасно,
Что в жизни главное – друзья,
Отец так поступил напрасно.
Пропали пусть бы все князья,
Бароны, графы и маркизы!
Из-за глупейшего каприза
На почве спеси родовой
Здесь от тоски хоть волком вой!»
Спасала лишь библиотека,
Где часто сиживал Артур
С восторгом как паломник в Мекке…
У впечатлительных натур
При виде книг душа ликует,
При чтении душа поёт.
Нам одиночество диктует
Свои законы. Жизнь идёт,
Мечтатель юный подрастает,
О путешествиях мечтает,
И очень скоро будет время,
Когда он взрослым, скинув бремя,
Покинет свой печальный кров,
Кипит ведь в нём бунтарства кровь.
¶Висела старая картина
В библиотеке на стене,
На ней большая бригантина,
Вся в белой пене как в огне,
Волну лихую разрезала,
А ветер паруса ей рвал;
Она на гребень залезала,
А впереди зиял провал,
Ещё мгновение – помчится
Она бушпритом12 вниз с горы…
Водой солёной промочиться
