— А кто, по-твоему?
— Адольф Гитлер?
— Ты не в том положении…
— Да я не шучу, глянь, — Вонг протянул небольшое зеркальце, которое вытащил из внутреннего кармана кителя.
Теперь черёд чертыхаться настал и для Рэя. Запутавшись в проводах сперва под неловкие смешки, а потом и под хохот незнакомца, он рухнул на пол.
— Что это за хрень?! — прокричал Рэй в потолок, явно адресуя свой вопрос разработчикам.
— Расслабься, это местная шутка. Думал, уже все заценили, — сквозь слёзы смеха ответил парень.
— Шутка?!
— Ну, когда вышло обновление с историческими фигурами для ролевого отыгрыша, то внешний вид персонажей для разных эпох стал стандартным. Все, кто создавал нового генерала или давно не заходил в игру, могли, например, быть Лениным при развитом империализме в России или Черчиллем в эпоху социализма Великобритании. По факту это проблема старого обновления, которое наплодило сотни одинаковых исторических личностей в разные эпохи, а по сути — пасхалка от разработчиков, ведь историю по «Age of Humanity» никто не учит.
— Как изменить внешний вид? — нащупывая обвившие ноги провода, пробурчал он.
— В настройках персонажа. Там же, кстати, можно сделать так, чтобы в личном деле было фото твоего аватара, а не аккаунта.
Освободившись от пут, Рэй подскочил к планшету и открыл меню настроек игры. Выбрав нужный пункт, он принялся передвигать ползунки, желая поскорее избавиться от неугодного лица.
— Так ты правда PieRORay?
Рэй молча включил на часах односторонний видеозвонок и протянул руку.
— Шлем сними, гений.
Парень отвлёкся от редактора внешности и поднял VR-шлем, посмотрев в камеру.
— Чтоб меня… это реально ты! — взвизгнул Вонг. — Ладно, раз так, то вот.
Он тоже продемонстрировал изображение с веб-камеры. Ловким пареньком оказалась девушка лет семнадцати. Азиатка с чёрными волосами до плеч. Краснея, она надвинула шлем на глаза. Изображение исчезло.
— Меня зовут Кьюнг-Сун. Вонг даже не мой аккаунт, если честно.
— А чей? — продолжая редактировать внешний вид, поинтересовался Рэй.
— Не знаю, я его купила за копейки.
— Платный твинк? Теперь и такое есть?
— Если бы. Уж скорее этого персонажа можно назвать моим мейном, в сравнении с действительно моим генералом.
— Так, давай по порядку. Меня здесь сто лет не было, поэтому о многом, как выяснилось, я не в курсе.
— Да тебя везде не было «сто лет»! — фыркнула Сун.
С этих слов началась краткая вводная в обновлённые основы «Ageof Humaity». В ранних версиях игры каждый пользователь являлся правителем целой страны, что давало уйму преимуществ, но вместе с тем и создавало определённые неудобства. Когда игроки поняли, что им не обязательно наращивать технологическую мощь, а достаточно давить противника числом, на серверах стали возникать целые страны варваров с копьями и луками, устраивавших набеги на соседей, чем существенно осложняли им жизнь. Игроки, чьей целью была не война, а развитие государства, и вовсе не имели шансов противостоять ордам диких воинов, сметавших всё на своём пути. Тогда разработчики ввели коррективы в геймплей, позволившие закрывать границы от назойливых варваров или же ставить минимальный уровень развития для объявления войны. Но и это дало совершенно отличный от ожидаемого результат. Те, кто подвергался нападениям, не преминули воспользоваться новыми функциями, довольно быстро сколотив армии, в которых самый слабый отряд обладал мушкетами, и отправили их мстить. Однако помимо обозлённых игроков были и те, кто просто не успевал следить за всем, от чего страну настигали голод, болезни, бунты или даже всё сразу. Прислушавшись к пользователям, разработчики «Age of Humanity» пошли на беспрецедентный шаг — они объявили о заморозке серверов на три месяца, обещая глобальные изменения. И вот, в мае вышло знаменитое обновление «2032.05.15.00001». Теперь каждый игрок владел собственными землями в выбранной стране. И всё стало проще. Теперь пользователям было не до войн. Каждый занимался тем, чем хотел заниматься в игре, не отвлекаясь на неинтересные активности. Внутри государств бурлила жизнь. Каждый игрок хотел стать лидером своей страны, что сделать было совсем непросто. В целом вся система генералов «Ageof Humanity» очень напоминала феодальную, но с оговоркой, что оные подчиняются правителю только на бумаге. На деле же большая часть игроков плевать хотела на то, кто в их стране главный. Из-за чего частенько вспыхивали междоусобицы. Первая глобальная же война и вовсе отгремела всего полгода назад. Она длилась недолго — почти месяц, но ущерб от неё оценивали даже дипломированные специалисты экономики.
