Мила почувствовала, как её трясут и хлопают по щекам.
Потом в лицо плеснули тепловатой водой.
Мила открыла глаза. Она лежала на грязном полу сарая. Сверху навис художник.
В фильмах маньяки взирают угрожающе, злобно. Этот смотрел с беспокойным испугом.
– Очнулась? Слава богу, я уже хотел неотложку вызывать.
Мила не могла отвести от него глаз и не могла вымолвить ни слова.
– Я напугал вас? Но что вы делали ночью в чужом сарае? Я думал хулиганы или воры забрались.
Мила попыталась подняться. Художник бросился помогать. Он подвинул старенький хлипкий стул и усадил девушку.
Мила осторожно, как в замедленной съёмке, повернула голову.
На полу сарая лежали две громадные суковатые коряги.
На столе рядом инструменты: молотки, щипцы, пилы большие и маленькие. Куски наждачки. Связка кистей.
Здесь же стояли бутыли с надписями «Морилка» и банки с красками.
– Это что? – прошептала девушка.
– Коряги, – спокойно ответил «маньяк», – Очень удачные экземпляры попались! За излучиной наткнулся. Там ещё парочка интересных есть. Такие шикарные композиции можно сделать!
– Композиции?
– Ну да. Вы про экодекор слышали? Сейчас очень популярен. Мне один олигарх заказ сделал на дизайн участка. Вот заготовки подбираю. Ещё бы пеньки найти подходящие.
– Пеньки?
Мужчина с беспокойством посмотрел на Милу.
– Вы головой не ударились? Может «Скорую» вызвать? Вы какая-то заторможенная.
Мила помотала головой.
– Вы же художник?
– Художник, – кивнул мужчина, – Но художники ведь не только картины пишут. Ландшафтным дизайном сейчас неплохо заработать можно. И направлений много. Вот это – рутарий.
– Рутарий?
– Да. Сад корней – рутарий. Есть ещё рокарий – каменистый сад. Альпинарий – альпийская горка. Но с деревом интереснее работать. Хотя и поцарапался весь с непривычки!
Мужчина немного помолчал. А потом спросил:
– Так что же вы здесь искали, милая девушка?
Милая девушка собралась с духом и прошептала:
– Трупы.
Утром прибежала Болтунова и, заглатывая бабушкины блинчики, сообщила, что мальчишек нашли в заброшенном коровнике, где они играли в какой-то крест.
– Может квест? – уточнила Мила.
Болтунова закивала.
– Ну и слава богу, – сказала бабушка, – А то маньяк, маньяк. Носишься по деревне, всех пугаешь. Вон внучка бледная какая. Небось после твоих баек спала плохо.
– Нет, бабуль. Нормально спала, – возразила Мила и тут же отвернулась, широко зевая.
