Рыцарь-колдун заметил мое изумление и усилием воли придал лицу непроницаемое выражение.
– Это исключено! – воскликнул Бьюк Раумский, продолжая беседу, за которой я не следила. – Нужно дождаться голосования Совета, объявляться во дворце раньше – это или самоубийство, или объявление войны. А скорее всего, и то, и другое.
Королева опустила глаза, словно соглашаясь.
– Уже поздно, – тихо произнесла она. – Можно обсудить этот вопрос на свежую голову.
– Верно, – герцог поднялся со своего места и направился к двери. – Тогда на сегодня мы закончили.
Я тоже было привстала, но Тайрен махнул мне рукой, давая знак задержаться. Королева и не подумала уходить, как и остальные маги. Как-то все это подозрительно.
– Мой отец не станет рисковать, – впервые обратился к королеве Тайрен, когда дверь за спиной Бьюка Раумского захлопнулась. Молодой мужчина не стал садиться на освободившееся место отца, продолжая стоять за креслом, оперевшись локтями на высокую спинку.
– А вы, лорд? – с интересом спросила Мелис.
– Вы предлагаете устроить вылазку во дворец и похитить…
– Освободить, – поправила королева.
– Освободить принца Карвейна, которого уже наверняка взял в заложники Этар. Но отец прав, ваш сын в безопасности, он нужен Этару живым и невредимым. Попытка похищения-освобождения будет для него опасней.
– У меня есть основания полагать, что придворный чародей верен Этару, я боюсь того, что его магия может сотворить с моим мальчиком.
– Это исключено, – повторил слова герцога магистр Дорм. Теперь он совсем не выглядел сонным. А спал ли он вообще? – Я знаю чародея Арлета много лет, мы вместе учились. Он был предан королю вплоть до его кончины, не могу представить, чтобы его подкупили или как-то иначе заставили навредить принцу.
– Он солгал! – исступленно воскликнула королева, ее самообладание впервые дало трещину. – Регента отравили, это было ясно любому, кто видел тело, но придворный чародей заявил, что смерть наступила по естественным причинам. Если Арлет верен моему мужу, моему сыну, то почему он солгал?
– Я не… – забормотал старый маг. – Должны быть причины…
– Должны, – отрезала королева совсем иным тоном, чем тот спокойный и размеренный голос, которым она вела беседу с герцогом. – Думаю, по тем же причинам половина лордов Совета избегает меня. Подкуп, шантаж и магия – вот, что правит сейчас королевством.
Она замолчала, переводя дух.
– Но я боюсь не только этого. Я не могла сказать вашему отцу, я не уверена, что он не имеет к этому отношения…
