– Ну, так и поехали в Кашин искать могилу Густава Эрикссона!
– Да я бы с удовольствием, дружище, поехал с Вами, но, к сожалению, не могу. Дела, дела, будь они неладны… Так что в Кашин Вы поедете один.
Последняя фраза была сказана совсем другим тоном, чем всё предыдущее. Это был приказ, не подразумевающий обсуждения. Я перестал понимать происходящее:
– Как один?
Я полагал, что рыба попалась на крючок. Сергей тоже, видно, решил перейти к конкретике:
– Вы поедете в Кашин один. Там Вы попытаетесь установить с максимально возможной точностью, где именно в этой берёзовой роще была расположена могила принца Густава. Допустимый зазор – плюс-минус два метра. Но не более того. Саша мне рассказывал, что Вы человек порядочный и отвечающий за свои слова. Это так?
Я реально был сбит с толка происходящим, поэтому ответил машинально:
– Да, за свои слова я всегда отвечаю.
– Прекрасно! Я в этом и не сомневался. Поэтому убедительно Вас прошу, если действительное местонахождение могилы нельзя будет определить, – не надо мне рассказывать, что она находилась вот там. Договорились?
– Ну что ж, договорились, – ситуация представлялась мне всё более и более странной.
– Когда Вы вернётесь из Кашина, начертите мне план того места. Техническое исполнение меня совершенно не волнует. Главное, чтобы было побольше ориентиров, точное направление по компасу и точно измеренное расстояние. Два ориентира, руины одной церкви и другой, – не пойдёт. Постарайтесь, чтобы привязок было как можно больше, ну хотя бы штук шесть. Тогда локализация будет точной. За всю эту работу Вы получите 250 тысяч рублей перед отъездом и 250 тысяч после возвращения. Разумеется, при условии, что Вам удастся локализовать могилу. Если это окажется невозможным, гонорар в 250 тысяч оставите себе, за остальное – не взыщите. И я ещё раз надеюсь на Вашу порядочность. Да, и вот ещё что. Когда Вы там на месте будете этим заниматься, постарайтесь не привлекать к себе внимания. Ну, как Вам такое предложение?
Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! Теперь мне всё стало понятно. Я-то всегда думал, что Сашка – самая занудная зануда в мире, и был убеждён: он и чувство юмора – понятия несовместимые. Давненько я в людях так не ошибался! Вон как красиво этот интеллигентик меня разыграл. Прямо Шнобелевскую ему за это! Хотя, конечно, по нашим голодным временам розыгрыш довольно-таки злой. Ладно, главное не терять чувство собственного достоинства. Я встал из-за стола:
