Он обвел нас взглядом и развел руки в стороны, мол сделал все, что мог. Присев на корточки, Персиваль брезгливо проверил карманы. Дно у рюкзаков изначально было отсыревшее, но после непродолжительной прогулки намокли и стенки. Причина крылась внутри… Склизкая, холодная, временами квакающая и извивающаяся.
Я уставилась на два свистка в руках Персиваля и с содроганием представила, как придется подносить их к губам.
— Предлагаю в первый день разделиться на две группы. К примеру, я могу пойти с…
— Я с Тайлером.
Мое безапелляционное заявление всех немало удивило. Глаза Чарити радостно вспыхнули, и она тут же встала около своего рыжего сокровища. Поистине, любовь зла.
— Хорошо, — пожал плечами Персиваль и протянул один свисток Чарити.
Та брезгливо поморщилась, и он убрал его в карман.
— Если что-то случится, подавайте сигнальные огни, — сказал Тайлер, забирая свою поклажу.
И мы разошлись. Следуя по настилам, я крутила в руках карту, но никак не могла понять, где мы находимся.
— Пока мы идем по тропе, карта ни к чему, — сказал Тайлер. — Смотри, первая кладка.
Я проследила за его взглядом и заметила среди высокой травы светящийся голубой шар.
— А где же саламандры? — удивилась я.
— Немного левее и ближе к нам видишь две закрытые желтые кувшинки?
— Да.
— Это не кувшинки.
Тайлер не стал пачкать руки и с помощью магии левитации достал лягушку и бросил в сторону саламандры. Она среагировала молниеносно, выпрыгнув из воды и поймав подачку прямо на лету. Звонко клацнула пасть, и я вздрогнула, успев слишком хорошо рассмотреть неровный ряд мелких, острых зубов.
— Самец, — заявил Тайлер и, заметив мой удивленный взгляд, объяснил: — Отец держал несколько рептилий, когда это еще было законно. У самок живот полностью черный, а у самцов есть желтые полоски.
— Как же он держал их в Ландре? — удивилась я, представив в одной из квартир питомник с рептилиями.
— У него особняк под Гансбургом.
У меня в голове не укладывалось, как Тайлер с сестрой может жить в трущобах Ландра, а отец в совершенно другом городе.
— Ты незаконнорожденный сын какого-нибудь лорда? — догадалась я.
— Сансара, иногда простота хуже воровства, — он недовольно нахмурил брови, — но ты права. Я бастард.
— Как же так получилось, что ты подружился с принцем Ковенгарда?
Тайлер молчал, явно не желая посвящать меня в детали.
— Прости, что полезла не в свое дело. Но знай, мне все равно какое у тебя происхождение. Жаль, что Ковенгард соткан из предрассудков и условностей.
