От холодного, низкого тембра по коже пробежали мурашки. Не ожидала, что мистер Шоу способен на проявление силы и жесткости. Лучше бы эти качества он применял, чтобы защищать студентов, а не продавливать! Последние притихли как мыши, боясь даже шелохнуться.
— Двухнедельная практика перенесена с окончания семестра на ЗАВТРА. С девяти утра в главном холле будет работать портал, там же вы получите направления. ВСЕ, — он снова сделал паузу и коршуном обвел зал, выискивая малейшего нарушителя, — кто проигнорирует прохождение практики, будет отчислен из академии без права восстановления! Вопросы есть?
Вопросов не было. Каждый почувствовал, что ректор ищет, на ком бы сорвать свое негодование, и студенты предпочли лишний раз не высовываться.
— Можете быть свободны, — бросил он и первым покинул зал.
— У старика сдают нервы. Куда смотрит ТАМАС и король? После убийства в стенах академии его должны были снять с должности, — доносилось с разных сторон.
Не могу сказать, что испытывала жалость к ректору. Учитывая прошлое, у меня сложилось впечатление, что этот человек заботиться прежде всего о себе, предпочитая замять проблемы, а не решать их.
К выходу вечерних новостей в библиотеке академии царил аншлаг: все ждали появления почтовой кареты со свежей стопкой газет, где должны были появиться подробности о следствии и личности преступника, о которых ректор, увы, не проронил ни слова.
На правах работника библиотеки, я надеялась первой узнать, кто же убил Оливию, но строгий взгляд миссис Тафт вернул меня с небес на землю. Раздавая экземпляры газет всем желающим, я с завистью слушала возгласы удивления и… Недовольный ропот?
Видя эффект, произведенный новостями, миссис Тафт не выдержала первой. Она схватила газету и открыла нужный разворот.
— Немыслимо, — прошептала библиотекарь.
Я последовала ее примеру. Строгий учет экземпляров отошел на второй план. Каждый теперь просто подходил к стойке и столам со стопками свежей корреспонденции и брал для себя газету. В помещении давно нечем было дышать. Слишком много людей собралось в читальнях и на небольшом пятачке у входа, где обычно очередь состояла из двух, максимум трех людей.
Руки задрожали. От вида улыбающейся Оливии в кокетливой шляпке с перьями на глаза навернулись слезы. Это была даже не фотография, скорее, графически портрет, перенесенный на бумагу с помощью оттиска, но у художника получилось точно передать черты лица. Ранее я для себя решила — смерть девушки, которая, возможно, убила Сансару, меня не трогала, но на деле… Мне было жаль. Жаль, что она уже никогда не выучится в академии, не познает любовь мужчины или суть материнства. Родители Оливии уже никогда не обнимут дочь, мать не утешит в трудные минуты, а отец не сможет проводить ее к алтарю… Совсем, как родители Майи. Но Майя — это же я! Стало быть мои родители… Кто-то случайно задел меня плечом. Чувствуя острую потребность в свежем воздухе, я выбежала из библиотеки.
