— Мы не позволяли себе лишнего, — поджала губы Чарити и отвела взгляд
— Милая, не вешай мне лапшу…
— Я повторю. Мы не позволяли себе лишнего, — с нажимом сказала она.
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы переварить услышанное.
— Оу, — я была искренне удивлена, — тогда прости. Ты явно благоразумнее…
— Это Персиваль настоял не заходить дальше… поцелуев, — перебила Чарити.
Мне показалось, что я расслышала в ее голосе раздражение и досаду.
— Вот оно что.
Персиваль поднялся в моих глазах на несколько пунктов. Кто бы мог подумать, что принц Ковенгарда думает не только о себе. Он позаботился о репутации Чарити и это наталкивало на определенные мысли — она стала для него особенной. Вряд ли с другими леди он так церемонился.
— Пора возвращаться, — сказала Чарити, раздосадованная сложившимся разговором.
Лимит доверительной беседы был явно исчерпан, а долг перед Персивалем закрыт.
— Да, — согласилась я и встала из-за стола.
Возвращение в академию прошло в гробовой тишине. Развеяться не получилось и в добавок мы опоздали к началу практической магии. Идя по тропинке к тренировочному полю, Чарити вдруг остановилась.
— Что-то я неважно себя чувствую, — заявила она и приложила ладонь ко лбу, — ну точно жар. Передашь мистеру Мэйсону, что я приболела?
— Ты проверяешь температуру в перчатке, — заметила я, изогнув бровь.
— Кхе-кхе, — она неправдоподобно покашляла в кулачок.
Я смекнула — кое-кто отлынивает от занятий. Впрочем, не мне ее судить.
— Хорошо, — вздохнула я.
Чарити как ветром сдуло. В конце концов это я подговорила ее сбежать с первых лекций.
Тем временем практическая магия шла согласно своему обычному расписанию. Леди скучали. Мужчины отрабатывали боевые заклятья. Я хотела незаметно прошмыгнуть на трибуну и спрятаться за спинами девушек, но старый солдафон отвлекся от муштры и насмешливо крикнул через все поле:
— Мисс Мэй, какая честь, что вы соизволили посетить мое занятие! — его голос звучал с насмешкой, но не зло.
До этого момента я на полусогнутых поднималась по ступенькам и, осознав, что меня заметили поднялась в полный рост. Прятаться больше не было смысла. Вздохнув, я пошла прямо к преподавателю. Этот разговор я хотела отложить до конца занятия, но раз он сам меня окликнул…
— Мистер Мэйсон, мисс Бэлли плохо себя чувствовала и не смогла прийти.
— Ладно, — махнул он рукой и повернулся к магам.
Руки сжались в кулаки. Пропусти занятие Персиваль или Смитти он бы с них три шкуры спустил!
