— Я думала ты уже никогда не определишься, — улыбнулась Чарити.
Ей принесли «десерт».
— Пожалуйста, мисс Бэлли. Утренняя партия, — с гордостью произнесла Мария и удалилась.
Не скрывая любопытства, я смотрела на своеобразное сочетание мясной корзиночки и сливочного сыра, покрытого апельсиновым топпингом.
— Дюрсиндельские лукошки. Это единственная кондитерская на весь Ковенгард, где их готовят, — пояснила Чарити и с аппетитом слопала свой «деликатес».
Когда со сладким было покончено, а Чарити явно развеялась, я позволила себе вернуться к проблеме:
— Ты так и не сказала, что случилось.
— Персиваль “случился”. Только и всего, — горько усмехнулась Чарити, — кажется, наши отношения изжили себя.
— Откуда такие мысли? Он выглядел сегодня обеспокоенным и просил проведать тебя.
— Правда? — удивилась она. — Наверно подготавливает почву для разрыва, но я ему такого удовольствия не доставлю. Завершу наши отношения сама. Сегодня же.
— Чарити, да что он такого натворил?
— Персиваль снова вернулся к Таре Фэниган.
Я почувствовала, что пахнет жареным.
— Это она тебе сказала?
— Да, но дело не только в словах. От него пахло ее мерзкими духами. Едва заметно. Персиваль явно пытался скрыть их связь, но духи с феромонами не так то просто смыть.
Я пристально посмотрела на подругу. Сейчас был мой выход и стоило крайне осторожно подбирать слова.
— Персиваль ни в чем не виноват. Он столкнулся с Тарой в библиотеке. Я все гадала зачем она облилась приторным парфюмом, и теперь поняла — эта интриганка хотела вас рассорить. Так что не спеши рубить с плеча. Между ними ничего не было, хоть Тара и вела себя крайне недостойно для леди.
Довольная, что получилось не вдаваться в детали, я пригубила чашку с ароматным чаем.
— Спасибо, что рассказала, — голос Чарити звучал глухо, с надломом. — Почему-то мне не стало легче.
Ответ находился на поверхности. Разрыв с Персивалем был неминуем. Сейчас же их отношения получили очередную отсрочку.
— Чарити, жизнь так непредсказуема. Никогда не знаешь, что будет завтра. Бери от жизни все, но и о последствиях не забывай.
— Не понимаю о чем ты, — она покрутила в руках очередную корзинку, но так и не стала ее есть.
— Об открытой между двумя номерами двери. О его визитах к тебе в комнату. О ваших встречах в потайной нише, — перечислила я, давая понять что знаю и вижу куда больше, чем она думает.
— Помнится, Тайлер тоже бывал у тебя в комнате, — перевела стрелки Чарити.
— Да, но у нас разные положения в обществе. Мне нечего терять. А тебе есть.
