— Д-да, пожалуй вы правы…
Кто я такая, чтобы убеждать ее в обратном? Подозреваю, остальным практикантам воспитание не позволяло сказать, что условия здесь наиужаснейшие. Ну и наличие у леди Вурдлак клыков сыграло в этом не последнюю роль.
Наш приватный разговор был окончен. Вампиресса развернулась на каблуках и вернулась на кухню, как раз в тот момент, когда появилась Кхыска.
— Я желаю вам удачи, мои дорогие практиканты. Знаю, вы вряд ли захотите вернуться на Огненные болота, но все же скажу — мое поместье открыто для прохождения годовой практики. Подумайте об этом в конце пятого курса.
Мы дружно закивали, обещая “подумать”. Но Леди Вурдлак была права — никто в здравом уме не захочет вернуться. Тем более на год своей жизни…
После проливного дождя на болотах было сыро и прохладно. Чарити снова переоделась в лиловое платье. Коричневые разводы на подоле так и не отстирались. Я благоразумно оставила свою выходную юбку с блузками до лучших времен и надела одно из старых платьев. Вынуждена признать, они идеально подходили для болот, да и грязь на них была практически незаметна.
На подходе к ближайшей деревне Кхыска остановилась.
— Вхам туда. Я улечу. Мхестные не жалуют горгулий, — объяснила она.
— Как же вы покупаете у них провиант? — полюбопытствовал Персиваль.
— Лховим удачный момент. Зхабираем. Кидаем с воздуха деньги, — пожала плечами Кхыска и улетела.
Думается мне, бедные горгульи устали от нас за время практики куда больше, чем мы от болот.
Поселение встретило нас простыми домами из срубов, почерневших от сырости и времени, издыхающими от переизбытка влаги цветами на клумбах и «приветливыми» лицами старожилов. Последние морщились, сплевывали на землю и придирчиво осматривали чужаков. Мы с Чарити старались держаться поближе к Тайлеру и Персивалю.
Прямо около разбитой дождями дороги стоял единственный двухэтажный дом с надписью «Верхние топи». В нескольких метрах от него располагалась конюшня.
— Постоялый двор, — объяснил Тайлер и уверенно направился ко входу.
Я, Чарити и Персиваль последовали за ним. За дверью нас ждало серое помещение с низкими потолками. Дневной тусклый свет едва проникал сквозь заляпанные грязью маленькие окна. Привыкнув к темноте, я рассмотрела грубо сколоченные столы, расставленные около стен, такие же скамейки и в самой глубине помещения стойку.
— Повозки в найм есть? — спросил Тайлер у мужчины, что вышел из подсобки.
Мне сразу захотелось вернуться на улицу. Огромный, лысый детина в грязном фартуке скрестил руки и смерил нас оценивающим взглядом.
