Заслужила. Вот, как было у этих торговцев. Они притворялись, что рисковали, а сами только пили из реки, куда никого больше не пускали.
Они ушли, и Хенше не сразу понял, что министр Сидао остался в комнате. Как только они остались вдвоем, советник Аватара сел на платформу и обнял колени, словно Хенше было дело до его проблем, и он сбирался слушать жалобы.
— Я будто выжжен, — простонал Сидао. — Тейин и другие не оставят меня после сегодня.
«Ты мне в отцы годишься, жалкий морской слизень».
— Не переживайте, — сказал Хенше, глядя на спину мужчины. — Вы не сгорели, пока она не подписала ваше увольнение. У вас тут самая важная роль. Мне нужно, чтобы вы лично доставили послание зонгду Чайси в Жондури, что для продвижения нам нужно Единодушие. Ей пора перестать медлить и убедиться, что поставки доберутся до Бин-Эра как можно скорее.
Сидао погладил бороду, ухватившись за огонек надежды, что его карманы останутся тяжёлыми, какими были всегда.
— Вы не отправите ей почтового сокола?
— Чайси не занимается важными делами соколом. По ее мнению, они недостаточно надежны, — это раздражало Хенше в ней. — Потребуется личный визит.
— Что такое Единодушие?
«Будто я раскрою эту информацию такому простецу, как ты».
— Средства создания убедительного аргумента. Чайси объяснит все, когда вы доставите послание.
— Мои права на путешествие связаны с официальными делами Аватара, — сказал Сидао. — Мне придется обмануть ее, сказав, что Жондури — ее следующая официальная остановка.
Хенше поразила странность двух взрослых мужчин, строящих планы против девушки, еще и Воздушной кочевницы.
«Мы объявили войну Аватару, — подумал он. — Она просто еще этого не знает».
— Это не должно быть сложно. Она захочет попробовать донести послание другой аудитории. Думаю, она уже планирует побывать в Жондури дальше в своем туре. Произведи на нее впечатление, что там она получит все, чего хочет.
Повелительница Стихий все еще была человеком с нуждами, а он знал людей и их нужды.
— Аватар должна получить то, чего она больше всего желает, — сказал Хенше. — Маленькое милое место в истории. Пара побед на бумаге и красиво отполированная картинка. Она сможет показать Четырем Народам, что она переживала.
Он смотрел на пустой стул на платформе.
— Знаешь, что сделал бывший зонгду Душим, покинув работу?
— Нет, — сказал Сидао, хотя он назвал имя мужчины ранее. — А что?
В том и состояло дело.
— Я скажу. Душим взял горы золота и купил гостиницу возле Су Оку. Днями отмокал в маслах и духах над шумящим водопадом. А потом умер! Мирно, во сне. Он пришел и ушел.
