Конечно, узнать его в новеньком спортивном костюме, да к тому же чистенько выбритого, было практически невозможно! Это его, того неопрятного, вонючего бомжа, силой вытаскивавшего их из пламени.
– Как вы… – только и сумела вымолвить она, запинаясь.
А он рассмеялся:
– Как переменился?! Это спасибо вашей, уж не знаю, подруге или как!..
– Ева!
– Да, ей! Вас давно выпустили?
– Только что!
– Хоть извинились?
– Ну да, тот полицейский меня и сюда привез, в гостиницу!
– Ха! На Западе он бы еще вам такую сумму выплатил бы!.. До конца жизни хватило бы!
– Да зачем?!
Из подсобки вынырнул голубоватый бармен с сияющей улыбкой:
– Я там сказал, ваш заказ принят! Вы извините, у нас после этой пандемии!..
Виола виновато потупилась:
– Да ничего!
– Я осмелился заказать вам комплексный обед! – бармен перевел взгляд на Серегу. – Может, вы тоже перекусите?
– Мне еще кофе!
Бармен занялся кофе, а Серега с Виолеттой отошли за столик в нише.
Как только они присели, в кафе вбежал низкорослый мужичок в сером плаще и кепке. Виоле не было слышно, чего он потребовал от перепуганного парня за стойкой, но тот вдруг вытаращился на нее побелевшими глазами. Причем так, что весь посерел и уронил что-то из пальцев рук, прижатых к груди.
А вот давний спаситель ее, похоже, что-то расслышал. Он в два прыжка приблизился к мужичку со спины и потребовал поднять руки. Что тот и сделал. Бармен пискнул, падая в обморок под стойку. Сергей же короткими шлепками быстро обыскал коротышку и сунул руку в карман олимпийки, выставив вперед палец.
– Стой, не шевелись! Двинешься – пристрелю на хрен! – обернулся к Виоле. – Пошли!
Он вытащил ее за руку из кафешки и потянул вперед за угол на Горскую. Она сначала подумала, что он волочет ее в гостиницу – вход туда был с торца. Но он там даже и не задержался. Вдвоем они свернули еще раз направо, во двор, как ей показалось, детского садика. Но это была дорожка мимо. Они спрятались за какой-то будкой из серого кирпича.
