– Эстонка Евушка была тут вчера. С вами, между прочим!
– Со мной?! – Серега озадаченно почесал затылок. – Ну да ладно! А сегодня она не появлялась? Вот только что!
– Нет, сегодня Евушки не было! Таких гостей пропустить просто невозможно! – парень поставил на стойку парящую чашку. – С вас восемьдесят рублей!
– Ни хрена себе цены у вас!.. – Серега отпил глоток и достал сотенную. – А куда она могла бы спрятаться? Вот, мы вместе приехали, я сходил по делу в гостиницу, причем совсем ненадолго! Выхожу – ее нет! Где она может быть, по-вашему?
Бармен с ослепительной улыбкой пожал плечами:
– Где угодно! Дамочка, судя по всему, огонь!
– Эт точно!
В этот момент в кафе вошла Виолетта все в том же махровом халате и тапочках. На мгновение она замерла в фойе, осматриваясь. Серега чуть с табурета не свалился, так и застыл с открытым ртом и чашкой кофе перед лицом. А женщина, набравшись решимости, подошла к стойке и обратилась к бармену:
– Здравствуйте! Простите, не подскажете, как у вас можно поесть? – преобразившегося Серегу она, похоже, не узнала. – Ну, обед заказать!
Серега откашлялся.
– Виола! Вас ведь так зовут? – он даже не помнил, откуда узнал это интересное имя!
Она подняла на него удивленно расширенные глаза.
– Да? – спросила почти шепотом, ничего не подтверждая.
– Вы меня не помните? Я вас из дома вытаскивал! Из пожара!
– А-а!.. – в глазах появилось узнавание. – Так это вы?!
(давно)
Хотелось ли ему умереть? Неизвестно. Ему просто не хотелось тогда жить, вот почему он оказался в Бологое. Но спина как-то сама собой исцелилась, и он отправился на то питерское (тогда ещё ленинградское) Кумитэ. А ведь до того он, если и соревновался с кем-то когда-то в школьные годы, так это лишь в беге, прыжках, да метании чего-то. Кроме, разумеется, коллективных игр.
Участковый дал ему 100$ на обязательный взнос, которые он и отдал по прибытии бандитского вида принимающим. Его зарегистрировали и отвели в запущенную общагу с тараканами и клопами. Бои проводились в промышленном районе пригорода, на каком-то заброшенном заводе.
Утром их всех взвесили, измерили рост и объём грудной клетки, после чего вывели в просторное помещение с огороженным сеткой-рабицей рингом. Зрители просто стояли вокруг и делали ставки. Познакомив со зрителями, отвели в раздевалки, обычные заводские раздевалки, где каждому выделили по шкафчику.
Разумеется, он волновался. Даже, может быть, слишком. Поэтому и не видел никого и ничего вкруг: ни спортсменов, съехавшихся со всей нашей необъятной Родины, ни организаторов, ни зрителей и болельщиков. Он просто разминался, когда могучий, на голову выше его, толстяк с окладистой рыжей бородой совсем рядом закурил. Это было неприятно, Серёга очень вежливо попросил его выйти из комнаты. Или погасить сигарету.
