Король улыбнулся и, прослезившись, бросился к сыну. Он обнял его и запричитал:
– Мой сын. А я уж и не чаял тебя увидеть. Слышал я о тебе много хорошего. Поднялся ты высоко. Слыхали мы, как ты руководил огромными армиями. Гордость меня брала за тебя. А теперь вот и свиделись.
Тонконюх утер слезу.
– Отец. Я много чего делал там на чужбине. Но я постоянно думал о том, как бы мне попасть домой. Оз Гудвин дал мне корабль и несмотря на опасную штормовую ситуацию и состояние войны с Манчкинией я добрался домой.
– Еще наговоримся. Пошли. Сегодня у нас особый день. Слуги все подготовили. Пир будет у нас сегодня и пусть народ мой гуляет. Пусть все узнают, что мой сын вернулся ко мне.
Тонконюх разлепил веки. Голова гудела, глаза открыть невозможно. Он застонал. Кто-то вошел.
– Господин, вам плохо?
Он попытался рассмотреть вошедшего. По голосу вроде молодая девушка. Он прохрипел:
– Принеси воды.
Получив просимое Тонконюх осушил залпом весь кувшин. Откинувшись на постель, он посмотрел на служанку. Она смотрела на него спокойно, но в глазах ее он увидел презрение. Он попытался восстановить вчерашние события, но пока все было в тумане.
– Дорогуша. Принеси мне чашу кипяченой воды.
– Вы хотите умыться одной чашей, – удивленно спросила служанка, – Для вас уже приготовлена банька.
Тонконюх нахмурился. Служанки в Хомморе слишком бестактны. Он произнес:
– Нет. Мне нужно привести себя в порядок. Для этого я хочу выпить какао. Поэтому принеси мне кипятка.
– Вы хотите выпить эту гадость, – ужаснулась служанка, – Ну вы и правда чужак, мой господин. Я не могу позволить вам пить эту гадость. Есть кое-что получше.
Она вышла. Тонконюх задумался о нахальных служанках и пожалел что он не в Данолии. Вскоре она вернулась с чашей. Она принесла какое-то питье. Тонконюх с напряжением посмотрел на чашу. Запах был незнаком.
– Что это за гадость?
– Это квас. Пейте. Вам понравится. От этого не умирают.
Тонконюх выпил. Вкус был странный. Но зато сразу полегчало.
– Идемте, господин. Вам пора умыться и привести себя в порядок.
– Ладно. Веди.
Тонконюх помнил горячие ванны в Гилликине и Манчкинии. Бывал и в сауне в Кунджулуре, но баня по хомморски была ужасна. От жара там было нечем дышать. Банщики постоянно окатывали его водой, а потом начали лупить вениками. Выбрался он из бани с обезумевшим взглядом и, несмотря на ненастье, прыгнул в прохладное озеро.
Только после этого ему пришлось вернуться и вновь окунуться в процесс омовения. Наконец его оставили в покое. Тонконюх вернулся к себе и припал к кувшину с квасом. Постепенно он начал вспоминать вчерашний день.
