— Вы не имеете права! — верещал старикашка, вырывая из рук оборотня пачку листов. — Это анонимный социологический опрос.
— Лейтенант, потрудитесь объяснить, что здесь происходит?! — Рей возникла у оборотня за спиной. Боцман вздрогнул и выпустил добычу. Маг тут же прижал отвоеванные листы к груди и бочком начал выбираться с юта.
— Ублюдок, — оборотень сплюнул под ноги, — он предложил сотню золотых, за то, чтобы я подписал жалобу адмиралу.
— Хм, — Рей глянула на бак, где деятельный магистр вился вокруг одного из матросов. Остальная команда то и дело бросала на парочку злые взгляды. Шансы мага добраться до берега живым и здоровым таяли с каждой секундой. — Подержи, — треуголка перекочевала к боцману в лапы. Через пару минут связанного по рукам и ногам магистра бросили в трюм.
В порту ценный груз встречали с восторгом. Толпа стражников, уже не первый вдень дежурившая на причале, обрадовалась эльфийскому магу, как родному. Заплаканную девицу утащила в карету строгого вида дама. Магистр Корнус сходил на берег последним. Прощание было холодным. Маг клятвенно заверил Рей, что они еще встретятся, и пообещал писать адмиралу до тех пор, пока ее не продадут на галеры.
***
Благодаря магистру «Осторожная» застряла в порту на целый месяц. Команда увлеченно пропивала жалование и гадала, как Корнусу удалось заставить адмирала не только выписать капитану выговор, но и учинить расследование. Ответ не заставил себя долго ждать. В один из холодных северных вечеров Рей обнаружила на столе конверт. На желтом пергаменте изумрудными чернилами было выведено:
Госпоже Рей де Оре.
Северный Харас
Снежный переулок, дом № 5
Комната под крышей
Она решительно потянулась за ножом для бумаг. В конверте лежало сложенное пополам письмо и еще один конверт.
«Уважаемая госпожа де Оре, спешу уведомить Вас, что я, пусть и не в полной мере, но сдержал свое обещание. Сегодня контр-адмирала Райвус удовлетворил мое ходатайство о списании вас на берег, приказ прилагаю к письму. А также направляю Вам копию приказа о зачислении Вас в штат Шуманской Академии Магии в качестве ректора.
Наверняка Вы удивлены таким поворотом событий, однако удивляться тут нечему. Любой, кто откроет Ваше личное дело, скажет, что Вы — отличный кандидат на эту должность. То, что Вы не обладаете магическим даром, ни в коей мере не станет помехой, а дар пожирателя магии только послужит подспорьем. В списке Жемчужин Королевства Вы значитесь под сто третьим номером, что, учитывая вашу родословную, достойно восхищения.
