Плеханов, кроме книги и ряда статей о Чернышевском, опубликовал в те годы также несколько содержательных статей о Герцене и о революционном движении 70-х и начала 80-х годов. Движение 70 – 80-х годов послужило темой для двух новых книг В. Богучарского – «Активное народничество семидесятых годов» и «Из истории политической борьбы в 70-х и 80-х гг. XIX в. (Партия „Народной воли“, ее происхождение, судьбы и гибель)». Ценные собранным фактическим материалом и некоторыми частными выводами, эти книги не могли удовлетворить не только марксистскую, но частью вообще демократическую критику своей общей концепцией и вызвали в печати серьезные возражения.
Коренной сдвиг в судьбах всей исторической науки и, в частности, того ее раздела, который посвящен истории общественных движений, совершился с победой Великой Октябрьской социалистической революции. Громадные архивные богатства были поставлены на службу науке. Фонд революционно-публицистической и агитационной литературы, которым располагали историки, значительно пополнился. Появились новые, порой исключительные по важности мемуары. Во много раз увеличился круг исследователей, изучающих историю общественной мысли и революционного движения. Решающим фактором, коренным образом изменившим направление и идейное содержание исторических исследований, явилось то, что господствующей методологией стало самое передовое, пролетарское учение – марксизм-ленинизм.
Если мы и для дореволюционного времени не могли в рамках краткого предисловия показать хотя бы в самых общих чертах состояние изучения и разработки данной проблемы, то тем более немыслимо об этом думать в отношении науки советской эпохи. Мы ограничиваемся поэтому лишь беглым, весьма далеким от исчерпывающего, перечнем.
На страницах ряда исторических журналов («Красный архив», «Пролетарская революция», «Красная летопись», «Былое», «Каторга и ссылка», «Историк-марксист», «Исторические записки», «Вопросы истории» и др.) появилось множество публикаций и специальных исследований. Богатейшей сокровищницей исторических материалов стало и остается до сих пор «Литературное наследство». Вышел ряд отдельных изданий, из которых следует назвать: две книги о политических процессах 60-х годов (одна – принадлежащая М.К. Лемке, другая – составленная под редакцией Б.П. Козьмина), «Процесс Н.Г. Чернышевского», «Покушение Каракозова», «Материалы для биографии М. Бакунина», «Архив „Земли и воли“ и „Народной воли“», первые книги многотомной публикации документов о рабочем движении под редакцией А.М. Панкратовой, ряд публикаций по крестьянскому движению периода реформы 1861 г. и т.д. Выпущены научные издания сочинений Герцена, Чернышевского и Добролюбова, издавались произведения Писарева, Огарева, Лаврова, Ткачева. Начато было издание сочинений и писем Бакунина.
