— Дозволяю, — буркнул.
Тело к моему удивлению и восторгу помнила все па старинных танцев, да и взял я несколько уроков перед балом, чтоб не осрамиться. Танцам, музыке, стихосложению и живописи тут учат аристократов с малолетства.
Закончив танец отвел девушку к отцу.
— После обеда встретимся, Жанна и вы — в саду, сказала девушка. Поболтать хочется.
Веселое создание, и во время танца болтала шепотом.
Решил все же приблизится к столам с быстрой едой, тарталетками какими-то, но вспомнил про матушку.
— Мама, — протянул руку, — О вальсе сказано немало / За три столетия подряд. / На вечерах и карнавалах / Не потускнел его наряд!
Мама тоже оказалась болтушкой. Ну еще бы — такое признание! Отвальсировав, подарив кулон (мама чуть не расплакалась: «такой огромный, а как изящно оправлен!», отошел к стене, покрытой плюшем. Когда же еда начнется?
— Ваша Светлость, — подошел лакей. — Баронесса Харькова просила вас зайти в третью залу.
Пошел, радуясь развлечению. Зашел в пустующий зал. Уже было темно, а в комнате горели едва два светильника по углам. Зажег на ладони фонарик. В углу, примотанная к стулу, была Валентина. С кляпом во рту.
Огляделся, буквально просканировал все помещение. Не ограничившись этим запустил к потолку здоровенный пульсар в стасисной оболочке. В помещении не осталось теней.
И только тогда подошел к связанной девушке, разрезал веревки, вынул кляп. Обнял слабое тело, взял на руки.
— Держись за шею, сейчас отнесу на диван. Что случилось с тобой опять?
— Прости, Аллин! — сказала пантера. — Прости!
Укол в шею я успел почувствовать, потом сознание отключилось.
[1] Вот так кончается произведение Городецкого, только там девушку зовут Мелисса.
[2] КОНТРДАНС — старинный народный танец английского происхождения, пользовавшийся огромной популярностью в XVIII — начале XIX веков. Преимущественные размеры: 2/4, 6/8, темп оживленный. Музыка контрдансов, написанная обычно в мажорном ладу, варьировалась очень разнообразно.
Очнулся в сарае, похоже — том самом, где меня хотели холостить. Ну-да, вон и трехосная телега стоит. Надо будет потом этот сарай сжечь. А то становится нехорошей традицией меня сюда таскать.
Осматриваться смысла не было. Раздет, лишен всех артефактов, кроме браслетов обмотан ридитовой проволокой. Сколько же они за столь редкий материал заплатили?
— Да, — будто прочитав мысль, — сказала темная эльфийка, принцесса Ар-Алэль, — да, дорого ты нам обходишься. За эту проволоку более ста тысяч золотом уплатили. Так иначе тебя и не сдержишь.
