Уже на последних ступенях широкого крыльца цепкий взгляд князя зацепился за самодельную перевязь за спиной у сотника. По очертаниям однозначно угадывался меч, но почему по самую рукоять перемотан?
– Это что же ты меч в тряпицу завязал?
– Ножны не добыл пока, – прямо ответил Иван – а с мечом наперевес, какой из меня гонец венчальный?
– Да, и вправду… А что ж по самую рукоять-то? – не унимался Борислав.
Слава о том, что он охоч до всякого диковинного оружия, далеко за границы Черноречья дошла. И о том, как порой он себе это оружие добывал. Показывать Кладенец князю Бориславу, ой как не хотелось. Но и разжигать любопытство тоже…
– Ну, в Черноречье он мне ни чему, так ведь?
Князь нехотя кивнул, признавать, что послу дружественному грозит здесь опасность – признать свое бессилие как правителя.
– Ну, и сам, княже, знаешь, как после горячей битвы оружие выглядит. А чистить времени не было – сюда спешил.
Князь второй раз нехотя кивнул. Вроде, как и ответил сотник, а что-то так и тянет заглянуть под тряпицу. Да не гоже князю, как девице какой нос совать не в свои дела. Потом, при случае выяснит.
Мужская половина детинца соответствовала своему предназначению – без лишних украшательств, всё просто, но при этом всё, что необходимо – есть.
Светёлка, предназначенная гонцу, ничем не отличалась от убранства остальной мужской половины: простая, но широкая кровать в углу, застеленная свежим бельем, в ее ногах сундук, у противоположной стены лавка на ней лохань для умывания и вышитый рушник.
Лишь солнце немного разбавляло мужской аскетизм комнаты, проникая в светелку через цветные стеклышки мозаичного окна и играя разноцветными бликами на выскобленном до белизны деревянном полу.
Всё чисто и просто, что и необходимо уставшему с дороги путнику.
Оставшись один Иван осмотрел комнату. При взгляде на кровать хотелось упасть и не вставать с неё сутки. Но дело важнее. Пока нет лишних глаз надо припрятать меч – уж больно князь им заинтересовался.
За царгой кровати обнаружилась ниша подходящего размера. Туда-то сотник и схоронил меч. Жаль не знает заговора, отводящего глаз – при случае надо будет восполнить пробел, Йега то поди не один подобный знает.
Мысль о ведунье горечью отозвалась в горле. Доведется ли увидеть её?
Только сотник успел оправить кровать, как постучала и вошла дворовая девка с чистой одежой.
– Князь в баню зовет тебя, батюшка, – пролепетала она густо краснея.
– Веди.
В предбаннике ждал уже раскрасневшийся и разнежившийся от крепкого пара князь, изредка прихлебывая из большого черпака холодный, ароматный напиток. Бисеринки пота покрывали лоб, нос и могучую грудь правителя, на лице расплылась блаженная улыбка.
