В небе ярко светило осеннее солнце, щедро даря напоследок всему окружающему свое тепло и свет. Лучи его были не обжигающими и изнуряющими, как летом, а по-осеннему ласковыми.
Один из наиболее любопытных лучей играл на щеке мирно спящей на лугу женщины, то исчезая, то появляясь в такт движениям золотарника над её головой.
Поначалу Йега не могла сообразить, где она и что происходит. Последнее что она помнила – это метловище перед глазами, а потом полная мгла.
Все-таки обессилела.
Она открыла глаза.
Желтые метелки золотарника, качнулись увлекаемые легким ветерком. Солнце стояло в самом зените – полдень. Пчелы деловито жужжа перелетали с метелки на метелку и собирали остатки нектара.
Осенний мёд по-своему хорош – он более густой и насыщенный, как-будто перед тем как уснуть на долгую зиму и цветы и пчелы стараются вложить в него все самое лучшее и самое ценное.
Солнечные лучи ласково гладили по головкам своих младших земных братьев, золотя и без того яркие лепестки. В небе щебетала какая-то не в меру счастливая птаха, а в траве стрекотали невидимые цикады. Всё это и тепло, и свет, и звук давали такое умиротворение, которого не было с тех пор, как увидела Ивана в булькающем котле…
Иван?.. Сил подниматься не было и Йега мысленно проверила пространство поблизости. Воина не было, только Ярв. Кот был на страже, как и полагается верному спутнику ведьмы.
Ярв, заметил, что хозяйка очнулась, и тут же оказался рядом, оперся лапами на плечо и заглянул ей в глаза.
«Пить? Есть?»
«Да, наверное…»
«Сейчас…»
Кот исчез из поля зрения и Йега опять провалилась в глубокий сон.
Снова очнулась, когда солнце прошло еще четверть своего дневного пути. На сей раз она смогла приподняться на локтях и осмотреться вокруг.
Обнаружила она себя на предгорном лугу, обильно покрытым цветущим золотарником. Под ней ложе из того же золотарника, рядом бессильная метла, никак не реагирующая на хозяйку – иссякла. Теперь не один день восстанавливать придется. Ступа угадывалась за высокими стеблями растений. В общем Иван спрятал их как следует – увидеть можно только с высоты, а люди еще летать не научились.
Кот сидел рядом, на морде еще блестели капельки воды. Рядом с ним ещё сырая баклажка и кусок ситного пирога.
Ведунья взяла и то и другое и начала медленно есть и пить. После длительного голодания и жажды быстро есть и пить не следует. Пока тщательно пережевывала еще теплый сдобный пирог с рыбой обдумывала всё происходящее.
