–…а у нас крыльев нет… – Закончил Иван свою мысль вслух.
– Но мы все-равно можем летать, – усмехнулась Йега его невеселым мыслям.
– Как? Метла исчерпана, да и ты тоже без сил. Тройной вес, да на пятьдесят саженей вниз…
– Почему тройной? Я одна на метле потихоньку спущусь.
Воин выгнул бровь и пытливо уставился на рыжую ведунью. В зеленых глазах мелькнули лукавые огоньки.
– А ты камень, что на груди припрятал, возьми в ладонь, -ведунья хитро улыбнулась и огоньки в глазах заплясали ещё веселее.
Иван усомнился, к чему кошачье зрение, если ночь такая лунная, но спорить не стал и под внимательным лукавым взглядом достал из-под ворота обгоревшей, запачканной кровью и грязью рубахи самодельный мешочек, вытряхнул из него камень, сжал в ладони и сосредоточился. И тут же почувствовал прикосновение чужого разума…
– Ярв?!…– от изумления он ничего больше не смог произнести.
Звонкий смех Йеги наполнил тишину ночи.
– Видел бы ты себя со стороны, несокрушимый Иван!
Она смеялась легко, свободно, не обидно и так заразно, что впервые за много лет воин сам рассмеялся ото всего сердца. И вместе со смехом из души уходила вся накопленная годами боль и усталость.
Отсмеявшись вволю Йега вздохнула:
– Хорошо то как! Спасибо тебе. Ярв действительно уже рядом, и то что ты смог его почувствовать – хороший знак.
Из-за уступа показался край ступы, а над ним огромная кошачья морда с янтарными глазами, так похожими на камень в ладони. Кот выпрыгнул из ступы, не дожидаясь пока та опустится на камень уступа, и одним прыжком оказался у ног хозяйки.
Иван закатил глаза в предчувствии сцены встречи «котика» и хозяйки, но вернув свой взгляд в сторону этой парочки с удивлением обнаружил, что они лишь «играют в гляделки».
Йега даже не гладила кота, а просто неотрывно смотрела в его глаза.
– Хорошо, – промолвила она чуть погодя, – ты всё правильно сделал, как всегда.
И только тогда поднесла открытую ладонь к кошачьей морде. Тот в ответ лишь мазнул щекой о подставленную руку.
– И всё? А как же «бабушки любят котиков»? Обнимать, целовать, гладить на радостях?
– Ярв не простой кот. Он друг и помощник, равный мне и тебе. Он любит ласку и любит понежится, но прекрасно понимает, когда время и место. Вот доберемся до дому, там и понежимся, а сейчас в ступу. Оба. Я за вами.
– А Кастей? – спросил Иван, глядя в темноту Змеева логова – Он – то сбежал… Козни будет строить.
– Кастей… – И Йега, тоже задумчиво посмотрела в разинутый зев вонючей пещеры, – Кастей… – тихим шепотом повторила она, – Кастею теперь долго не до козней будет. Большую часть его мертвяков мы отпустили, души освободили, горынят – и то не осталось. Будет сидеть в своей пещере и силы копить – последний удар много отнял. А силы он берет из смертей.
