Мне бы по-хорошему в таком состоянии лечь в постель, под одеяло и попытаться заснуть… Только, увы, в доме, кроме меня одной, больше никого не было, и никто не мог меня заставить сделать это. А единственное «место», которое, как я была уверена, могло помочь мне от всего забыться, находилось в виртуальной реальности глобальной сети. Куда я, в конечном счёте, само собой, и полезла, в первую очередь проверяя электронную почту.
«Мисс Райли, просим внимательно ознакомится с данным письмом и дать на него в самое ближайшее время ответ, для согласования ваших дальнейших действий.»
Очередное послание от торговцев «антиквариата», как показывало время получения, ждало меня уже почти восемь часов. И я нисколько не удивилась, когда его увидела, а потом попыталась прочесть его содержимое.
Это было слишком предсказуемо, подобно самой реальности, которая, не взирая на все мои проблемы, никуда исчезать не собиралась. Рано или поздно, я бы всё равно вернулась в её пределы и сделала то, что и должна была сделать. Просто сейчас… Мне было слишком сложно воспринимать происходящее, как и включать для этого свой трезвый рассудок. И правильнее всё же было отправиться в постель, а не изводить себя самобичеванием, чем я сейчас и занималась. Но, к сожалению, некому было меня остановить, как и вернуть на путь истинный. Я уже в это ввязалась по самое немогу и не видела ни единого проблеска, хоть с каким-то предполагаемым выходом из всего этого безумия. И, можно сказать, Стаффорд тоже приложил к этому руку, совершив тот самый последний толчок в мою спину, которого мне так не хватало для окончательного срыва в бездну.
Так что, да. Я прочла это грёбаное письмо (хоть и несколько раз, не сразу вникнув в его содержимое), а потом ответила. Так, как меня просили ответить.
«Спасибо за сотрудничество, мисс Райли!» — автоматическое оповещение пришло едва не сразу. — «Ждите дальнейших инструкций. Мы постараемся связаться с вами в самое ближайшее время.»
Вот и всё. Или почти всё. Приговор подписан и обжалованию не подлежит. Обратного пути нет. Да и едва ли я сумею в подобном состоянии хоть что-нибудь сделать ещё. У меня больше не осталось никаких сил, чтобы бороться. Это всё равно бессмысленно. Как бороться с целой вселенной или с жизнью — смешно, глупо… нелепо…
***
Может они как-то прознали про моё состояние, или же им действительно требовалось какое-то время, чтобы организовать очередной онлайн-аукцион и набрать для него потенциальных покупателей. Но инструкции с графиком своих дальнейших действий я получила где-то к концу следующей недели. В аккурат на начало предстоящего уик-энда. И даже успела к тому времени более-менее очухаться, хотя едва ли до конца. Наверное, моя жизнь изменилась навсегда и до такой степени, что уже никогда не будет прежней. По крайней мере, я-то точно больше не буду собой. Даже если случится чудо, и мне удастся раздобыть нужную сумму денег. Только вот какой ценой?..
