— Меча больше нет! — рявкнул я. — Я разломал его на части и раздал в оплату за бесчестие, которое причинил тебе и братьям! Проклятье! Они всё равно меня убили!
Маргрет приложила руку к груди, отыскав амулет. Взгляд её наполнился тревогой, губы дрогнули. Она поняла, из чего он был сделан.
— Эти земли не спасти, — повторил я. — Надо бежать! Годи, помоги мне!
— Что ты хочешь, Бальдр? — задрал подбородок воин.
— Помоги мне добраться до драккаров Олава. Нас никто не ждёт на чёрном берегу, — я указал головой в сторону, откуда мы пришли утром. — Возьмём ладью и уплывём с Истлага! Я сделаю тебя старшим хирдманом, мы будем жить в землях, где нет тёмных тварей! Мы будем счастливы!
— Бальдр, ты не понял, что я не покупаюсь? Я поил тебя настойкой и кормил рыбой не за золото! — Годи пригладил растепавшиеся на ветру волосы. — Я служу конунгу и верну ему жену и сына. Маргрет, ты едешь?
Маргрет тяжело вздохнула, поглядела на меня из-под опущенных ресниц.
— Поедем в Тронхейм, Бальдр?
— Нет, — отрезал я.
Она принялась выбираться из седла.
— Маргрет, куда ты?
— Баль, прости… Я поклялась быть верной женой… — глаза её блеснули небесной синевой.
— Маргрет! — воскликнул я. — Ты оставляешь меня?!
Я спрыгнул на землю следом за Маргрет, желая удержать её. Когда я схватил её за руку и наши взгляды встретились, я понял, что не вправе насиловать её.
Сердце кололо от злости и бессилия. Я молча вложил поводья своей лошади в ладонь Маргрет. Она кивнула и вытерла глаза.
— Верни мне амулет, — потребовал я.
— Я не снимала его десять лет… — Взгляд Маргрет вспыхнул.
— Возвращай, — я протянул руку к её шее и разомкнул цепочку. — А теперь иди.
Маргрет отвернулась и забралась в седло. Волосы, выбившиеся из косы блестели золотом на ветру. Шерстяное синее платье плотно обняло грудь и бёдра под его порывами.
— Береги себя, — произнесла она, бросив на меня прощальный взгляд. — Очень прошу, береги!
Я наполнил грудь воздухом и судорожно выдохнул. Надеялся, что она не заметила.
— Я рад, что ты не убил меня после всего, что я сказал! — выкрикнул Годи.
— Настойка твоя была слишком хороша! — кивнул я. — Угостишь меня ещё потом.
— Угощу! — улыбнулся Годи. — Если будешь жив!
— Сам будь жив! Доведи их целыми!
Мы простились. Я не желал глядеть, как Годи, Маргрет и Лейф удалялись. Развернулся и быстро зашагал по дороге вверх по течению, сжимая в кулаке медальон Маргрет.
Чтобы не повстречаться с преследователями, я свернул на малохоженную тропу. Вскоре она затерялась среди поросших мхом камней. Передо мной выросла гряда чёрных скал с заблудившимися среди них низкими облаками, и я решил забраться повыше, чтобы спрятаться от Вали.
