— Что тут за шум? — со стены выглянул Рёйрик.
— Бальдр убил тварь! — воскликнул Кетиль.
— Ну, чего же вы стоите?! — восхитился Рёйрик. — Идёмте! Это надо отметить!
Мы направились к долгому дому. Рёйрик спустился со стены и, отогнав от себя парней, которые придерживали его, взялся за мою руку.
— Ты ранен? — взглянул он на мой бок.
— Ерунда, — отмахнулся я, позволяя старику опереться на себя. — Не стар ли ты, чтобы по стенам лазить?
— Хозяин усадьбы должен проверять каждый уголок ежедневно, ярл! Стены со временем гниют, а враги растут, помни! А ты пока ничего не делаешь. Только пьешь, спишь…
— Полегче, Рёйрик, — понизил я голос. — Ты хоть и стар, но не учи меня.
— Великий Бальдр! — проговорил Рёйрик. — Я тебя не учу, ты всему уже научен. Сегодня ты убил тварь, и я уверен, ты принесёшь нам мир! Я немного сомневался, но теперь я в этом уверен!
Я прищурился и поглядел на Маргрет, шагавшую впереди. Коса её колыхалась вдоль спины, спускаясь до самых ягодиц. О каком мире говорил Рёйрик, когда в моей душе было столько ревности и злобы! Столько желания обладать женой моего брата!
Мы вошли в зал, я сразу направился к Маргрет.
— Садись со мной на пиру, — сказал я.
Она уже успела где-то раздобыть кусок ткани и приложила её к моему боку.
— Оботру кровь, — произнесла она. — Надо перевязать.
Пальцы её тряслись, губы дрожали. В глазах теплилась забота. Я взглянул на амулет на её шее, мерцающий в отсветах огня и взял его в руку.
— Откуда он у тебя?
— Ты мне подарил, — поглядела мне в глаза Маргрет. — Ты не помнишь?
Я покачал головой и накрыл ладонями её руки, но Маргрет отстранилась.
— Баль… — шепнула она голосом полным горечи. — Я приехала, потому что очень хотела увидеть тебя. Хёрд разрешил мне встретить тебя и проводить к нему. Он верит мне.
— Верит, значит. А если я не поеду и тебя к нему не пущу? Он придёт и снова убьёт меня?
— Он не придёт. И не убьет тебя больше, будь уверен. Хёрд не пойдет на тебя войной, если только ты на него не пойдешь… Если не преступать закон, то не будет войны. Потому я не останусь… — Маргрет в застёгнутом до самого горла платье и заплетёнными волосами с печалью поглядела на меня. — Бальдр, я знаю как ты зол, но, пожалуйста, помоги. Принеси конунгу Эйсир, чтобы люди могли сражаться, а не прятаться.
— Я не помню, где меч, Маргрет! Я сказал: я потерял память. Но я не забыл тебя! А ты, похоже, забыла обещания, что мне давала. Я не поеду к Хёрду!
— Не поедешь?
— Нет.
— С рассветом я покину Хедвиг, — в голосе Маргрет прозвенел стальной холод.
