В 1924 году отца Афанасия избирают игуменом Григориатской обители. В этом новом послушании преподобный стал примером для всей братии. В каждом отдельно взятом случае он проявлял глубокую мудрость и рассудительность. В монастыре был брат, который отличался очень вспыльчивым характером. Однажды он вел себя так, что монахи хотели изгнать его из монастыря, чтобы тот не соблазнял других. Отец Афанасий воспротивился этому решению, сказав: «Игумен для монахов – отец, и в минуты слабости он должен стать на их сторону».
Другой брат, из жалости к себе, отказался идти на богослужение, ссылаясь на болезнь. На самом же деле, ему хотелось отоспаться. Игумен духом понял истинную причину «болезни». По его благословению вся братия монастыря пришла в келью к «болящему», чтобы его соборовать и служить молебны о здравии. Смущенный таким визитом, этот монах сразу же выздоровел.
«Игумен для монахов – отец, и в минуты слабости он должен стать на их сторону».
Отец Афанасий обладал даром прозорливости, чудотворений и чистой, глубокой молитвы. Когда на праздник в обители не было свежей рыбы для угощения, он пообещал братии, что Бог им обязательно пошлет рыбы. Но шло время, а рыбу так никто не подвозил. Обеспокоенный повар подошел к Игумену за благословением замочить соленую треску. Но отец Афанасий не благословил, сказав, что у них будет свежая рыба. Уже заканчивалась праздничая служба и не оставалось времени, чтобы вымочить соленую рыбу. Но отец Игумен был спокоен.
Когда хор стал петь Славословие, в монастырь прибежал взволнованный работник пристани с просьбой к монахам срочно брать корзины и идти собирать на берег жирных окуней, которых выбросила на берег огромная волна.
В другой раз, когда в монастыре не хватало масла для того, чтобы по традиции раздать нищим отшельникам, отец Афанасий велел раздать масло из монастырских запасов. Для братии осталось только мизерное количество елея на дне бочки, которого хватило бы только на один обед. Но удивительным образом уровень масла всегда был на одном и том же месте, сколько бы повар ни набирал его для приготовления пищи. Таких примеров чудесной помощи для монастыря, по молитвам преподобного Игумена, можно привести немало.
Но самым большим чудом был сам отец Афанасий. Никто и никогда не видел его раздраженным. Неизменный мир и покой сердца всегда отражались на его светлом лике. Превыше всех личных добродетелей он ставил терпение и миролюбие. Приближаясь к нему, люди чувствовали, что они входят в поле мира и радости. Это было настолько удивительным и необычным, что встречи с ним искали не только насельники Афона, но и люди, живущие очень далеко от Святой горы. Среди них было множество чиновников, архиереев и даже король Георгий II, который часто беседовал со старцем и исповедовался у него.
