— В семь, и нет, это для Тома.
Мое сердце ухнуло в пятки, а лицо приняло выражение «бл…, я так и знала!»
— Кто? Хелен, откуда вдруг взялся этот Том, когда на прошлой неделе его и в помине не было?
— Я его пригласила только сегодня утром. Он мой новый дантист. Симпатичный парень. Англичанин. Никого здесь не знает. Подумалось, что было бы мило, если бы…
— То есть, ты посадишь его напротив меня и будешь нас женить? О, Хелен, ведь я специально попросила тебя НЕ делать этого больше никогда! И ты обещала!
Я вся кипела изнутри. Все вечеринки обычно заканчиваются тем, что я много болтаю и травлю анекдоты. Это утомительно. Теперь, мне надо провести весь вечер… А впрочем… Подожди-ка. Я прекратила внутренний монолог и улыбнулась.
— Не все вертится только вокруг тебя, Катриона. Это произошло спонтанно. И потом, я подумала, что вы поладите. Чему ты улыбаешься?
— Я? Разве? — Моя улыбка стала шире. Хелен позабыла, что у меня есть «Правила». — Так просто! Без причины.
— Разве я сказала, что-то смешное?
— Нет, я просто счастлива, что сегодня иду к вам на ужин.
Она попыталась прочесть мое лицо, но у нее ничего не вышло.
— Отлично, — ответила она. — Увидимся вечером в половине седьмого.
Я вернулась в квартиру и попросила Грейс собраться, пока переодеваюсь. Пробежав глазами свой гардероб, я обнаружила макси-юбку с узорами, которую приобрела прошлым летом в «цыганский» период моей жизни, и соединила ее с майкой-алкоголичкой и укороченной кофтой. Не хотела выглядеть чересчур наряженной для дантиста среднего возраста и моей сестры.
По дороге к отцу Грейс я пребывала в спокойном настроении, зная, что следуя «Правилам свиданий» на ужине, план Хелен свести меня с еще одним наверняка неподходящим и неуравновешенным кавалером будет разбит в пух и прах. Если я и познакомлюсь с кем-нибудь, то только на моих условиях.
В машине я включила песенки для Грейс. Напевая вместе с Лорд, я почувствовала пинки в поясницу.
— Не пинай сиденье, Грейс. Что такое?
— Мам, ты можешь не петь? Я хочу послушать песню.
Я усмехнулась.
— Но я люблю петь. Мое пение прекрасно и совершенно, Грейс. Я пою, как ангел.
Она захихикала.
— Ты поешь, как приведение.
Возле дома Питера я припарковалась и высадила Грейс. Взяла ее школьную сумку и пустую сумку для ланча. Она бросила «привет» соседской собаке и позвонила в дверь. Открыла Эмма.
— Привет, Грейс! — На ней были черные тренировочные штаны и майка, которая обнажала ее абсолютно плоский живот. Мой живот так и не восстановился от набранных во время беременности четырех лишних килограмм. — Привет, Кэт, как дела? Питер скоро приедет с работы. Я занималась йогой на доске Wii (Игровая доска, видео-тренажер.).
