Кто-то тряс меня за плечо – водитель автобуса, женщина. Автобус стоял, в салоне было пусто.
– Уже полночь, – сообщила она. На руках женщина держала Флипа. – Я вывела его на улицу, он хотел в туалет.
– Простите, – ответил я.
– Тебе повезло, что тебя нашла я, а не кто-то другой. Вывели бы твою собаку и забрали с собой. Он знает какие-нибудь команды?
– Флип, серфинг.
Пес скользнул вверх по ее коленям и поцеловал.
– Останешься со мной, – сказала женщина. – А то уже поздно. По-хорошему надо было позвонить в полицию, но я не стала.
– Я…
– Знаю, – перебила она. – Знаю.
Водитель отдала мне половину большого сэндвича из «Сабвея». Я тут же поделился индейкой с Флипом. Еще у нее для меня нашлась бутылка воды, которую пес принялся лакать прямо из моей ладони. Женщина приложила руку к моему лбу, повторила:
– Знаю. – И вернулась за руль.
За окнами автобуса проплывал город в огнях. Люди в квартирах жили своей нормальной жизнью: смотрели телевизор, готовили. Проносились машины, но время постепенно замедлялось, и в какой-то миг мне показалось, что сейчас оно действительно остановится. Если бы не забота о Флипе, на себя мне было бы наплевать, жив я или мертв. Как, в принципе, и всем остальным.
В час ночи автобус остановился, и в салон вошел другой водитель. Женщина начала с ним тихо переговариваться, указывая себе на левую сторону лица, куда как раз ударил меня Лео. Второй водитель кивал. Потом он достал телефон. В этот миг я выскочил с Флипом из автобуса. Отбежав на достаточное расстояние, я остановился рассмотреть свое отражение в окне автомобиля. Все оказалось не так уж плохо. Губа слегка опухла, а на щеке красовался красный след – ничего страшного. Все пройдет уже через день. Но только не для Лео.
Мы с Флипом решили переждать ночь на железнодорожном вокзале Лонг-Айленда. Зал ожидания достаточно просторный, и, насколько я помню с той нашей поездки из магазина в Бруклин, здесь многие ночуют. Мне показалось, что тут мы будем в безопасности, пока я не решу, что же нам делать дальше. Но мои ожидания не оправдались – ко мне подсел какой-то подозрительный тип:
– Ты голоден?
– Нет.
– Понимаю. Тогда, может, тебе нужно где-то переночевать?
– Нет. – Я стал глазами выискивать полицейского, а потом вспомнил, что мне нельзя никому показываться на глаза.
Парень улыбнулся и кивнул:
– Мне нравится твой песик. Можно его погладить?
Я сунул Флипа под руку и пошел прочь.
Парень последовал за мной со словами:
– Подожди. Эй, стой.
