– Понятно, – протянул Лео. – Понятно. Ну, спасибо, Марк. Спасибо, что помог Чемпиону.
– С радостью приглашаю тебя выпить в следующий раз, Лео, – предложил Меркуриус. – Нам стоит вместе поужинать.
– Отличная идея, – ответила тетя Джини.
Меркуриус помог нам занести книги внутрь магазина «Стрэнд», а после отправился в Музей естественной истории. Там он собирался поговорить с родителями одного мальчика, у которого на следующей неделе состоится вечеринка по случаю бар-мицвы.
Распаковав коробки, продавец сказал:
– Книги в хорошем состоянии. Оценку стоимости мы проведем часам к пяти.
Чтобы скоротать время, мы взяли себе в «Макдоналдсе» по молочному коктейлю и бургер для Флипа. Галлея сделала всего пару глотков, а остальное отдала мне. Теперь у меня будет переизбыток сахара.
– Итак, что там с продолжением «Магической коробки»? – сказал я. – Флип без происшествий доставляет наш дирижабль к спутнику Либрис?
– Да, он опытный пилот.
Она забрала у меня стакан с коктейлем, предложила его Флипу и тот с радостью засунул в него морду.
– Флип стыкует дирижабль с антенной на вершине подразделения Межзвездных полетов, где их встречает Пенни, с тарелкой шоколадных печений конечно же.
– Я смотрю, ты проникся моей мамой. Да, она настоящая Королева Печенье.
– После этого она проводит Брюса, Елену и Флипа внутрь библиотеки, где раскатывает перед ними огромную звездную карту во всю стену. Флип подходит к ней, принюхивается сначала к одному маршруту, потом к другому и наконец находит нужный, который тут же помечает двумя царапинами в виде «X». Но Пенни кажется обеспокоенной. «Флип выбрал самый короткий, но и самый опасный маршрут», – говорит она. Оказывается, этот путь пересекает Пояс Рэйберна точно по центру.
– Но его придется пройти, – говорит Галлея. – «Однако, – продолжает Пенни, – подлый колдун-зомби, повелитель Рэйберн, меня беспокоит меньше, чем та опасность, которую вы представляете сами для себя. Помните, вам нельзя заглядывать в магическую коробку, пока вы не окажетесь на Мундуме Ноструме».
– То, что внутри, настолько ужасно? – спрашиваю я.
– Оно могущественно.
– Ух ты!
– Ага.
Тут к нам подходит администратор:
– Простите, ребята, но сюда запрещено приводить собак.
– Это собака-терапевт, – возражает Галлея.
– Все нормально, сейчас мы уйдем, – вступаюсь я.
Мы выходим на улицу.
– Ты должен отстаивать не только свои права, – поучает меня Галлея, – но и права Флипа.
– Давай устроим тур по книжным магазинам, – предлагаю я. – Там уж собак любят.
