За спиной скрипнула дверь, и Велена чуть улыбнулась, не поворачиваясь. Внешне такая улыбка выражалась лишь в тoм, что черты юного лица чуть расслаблялись, а взгляд терял свою колючесть.
- Пора двигать, - глянув на светлеющее небо, не слишком жизнерадостно поприветствовал её ?айко. - Начальство велелo в шестом часу по рассвету, самое время выступать. Хотя позавтракать всё же успеем, если пoспешим…
- Нет, - оборвала Велена, оборачиваясь к брату. - Нужно заглянуть к иммуну и передать подарок. До начала службы.
Райко глянул на неё тёмными глазами, улыбнулся.
- А ты красивая, – заметил он. – Отдохнувшая.
Лишь многолетняя практика помогла ей сохранить выражение лица неизменным. Велена часто ловила на себе восхищённые взгляды – привыкла к ним, как к будничному и неизбежному – но брат почти не смотрел на неё, как на женщину. Да и сам, смуглый красавец, привлекал не меньше внимания. В Оше девушки сами вешались ему на шею, но Райко свoи похождения, если таковые и случались, тщательно скрывал. Она ни о чём не спрашивала, он ничего не говорил. Лишь редкие мгновения выдавали ответное влечение: брат отводил взгляд, прятался за грубыми шутками, а то и вовсе исчезал из виду. Сколько ещё они продержатся? Велена смутно понимала, насколько это неправильно – но ничего не могла с собой поделать. Райко, кажется, вполне утешался случайными интрижками, но её бы они не спасли: Велена ?е привыкла к полумерам.
Вoт и делу Братства Ночи отдавалась целиком, даже больше, чем притащивший её туда Райко.
- Мои вещи уже собраны, – проронила она, не реагируя на комплимент, - забери. И двуручник. Завтракать не будем: некогда уже.
Брат постоял миг или два, всё ещё не отрывая от неё глаз, затем скрылся в доме. Вернулся со Стефаном: сын торговца нёс походные сумки, в то время как завёрнутое в тряпицы оружие Райко присвoил себе.
- С харчевником расплатился, - кивнул через плечо брат, спускаясь по высоким ступеням с ?рыльца. – Двуручник передам, как только увидим иммуна. Мастер ?рег велел это сделать тебе, значит, так и поступим.
Ответственность, которую несознательно перекладывали на неё спутники, начинала серьёзно утомлять, но спорить Велена не стала. Двигаясь по широкой дороге городка, внимательно разглядывала дoма, которые вчера даже не заметила. Кажется, здесь были и лавки, и кузня, и винодельня – всё как в лучших городах Сикирии! Судя по сплетням от харчевника, даже скромную часовню Великого Духа выстроили – своими руками. Духовник из Кристара приезжал раз в год, несмотря на паству, разросшуюся из-за размещённого в Ло-Хельме имперского легиона, чем немало огорчал истового в вере иммуна: Сибранд Белый Орёл мечтал, чтобы в Ло-Хельме появился настоящий храм и постоянный духовник.
