— Не знаю, что вы там себе напридумывали, но я его новая помощница.
— Новая? — Орман приподнял брови. — Старой у него не было, так что вы первая и, возможно, последняя, — усмехнулся он. — Позвольте представиться ещё раз. Орман Ронерс, жертва неудачного соседства с Макроями и по совместительству Мастер печатей первого ранга, — он снял несуществующую шляпу и театрально поклонился.
Про ранги я уже где-то слышала. Ах, точно… Декан Факультета монстрологии называл Арвина Монстрологом первого ранга. И судя по тому, как кичился своим статусом мой работодатель, его сосед тоже был не последним человеком в королевстве.
— Эрна Лоренц, — кивнула я в ответ. — Рада знакомству. — Тут же перевела взгляд на прыгающего в снегу лилохвоста. — Озрик, нам пора возвращаться. Пошли.
Но Орман назло мне выпустил ещё один магический диск.
— Прекратите его дразнить! — выпалила я.
— Вы всегда можете присоединиться и переманить его на свою сторону. Тем более, что вас он любит больше меня, — предложил Орман.
— Как же… могу…
Если уж я защитные печати не освоила, то куда мне бросаться дисками?
— Да тут ничего сложного, — сказал Орман, заметив мой понурый вид. — Смотрите…
И тут его руки начали двигаться с такой скоростью, что все жесты слились в одно неразборчивое пятно.
— Кхм… — кашлянула я, намекая, что мне такое объяснение никак не поможет.
— Простите, — извинился Орман. — Забыл деактивировать родовую печать.
Он повторил уже медленнее, и Озрику полетела ещё одна магическая закуска. Тот радостно клацнул зубами, разгрызая диск.
— Давайте ещё раз, — сказал Орман. — Смотрите.
Он медленно чертил символы, а я повторяла вслед за ним. Активировала печать, и — вауля! — приманка для шаловливого лилохвоста готова.
— Ну вот, а вы сомневались, — похвалил меня Орман. — Откуда столько неуверенности?
Мне вспомнились неуспехи последних дней, и радость тут же улетучилась.
— Да так… — пробубнила я. — Не выходит кое-что. Из печатей…
— Тогда, госпожа Лоренц, вам невероятно повезло с соседом! — воскликнул он. — Лучше меня про печати никто не расскажет.
— То есть вы предлагаете?..
— Именно, — он махнул рукой в сторону крыльца, приглашая меня в дом. — Вы покажете мне, с какой печатью возникли трудности. А я вам её разъясню и заодно угощу цветочным чаем. Такого вы нигде не найдёте.
Мысль, что воспользоваться помощью другого мага — это мухлёж, у меня в голове, конечно, промелькнула. Но… Мухлёж или нет, а совет мне был нужен. И лучше бы его получить не от Арвина.
