— Озрику не помешал бы хозяин, — сказал Арвин равнодушно. — Никого другого лилохвосты не слушаются. А из моих знакомых ему никто не понравился… — пожал он плечами. — Где я возьму ему воспитание, если хозяина нет?
— Ну, не обязательно же среди ваших знакомых его искать… — настаивал Паул.
— Ты предлагаешь отдать редчайшего лилохвоста первому встречному? — возмутился Арвин.
— Прошу меня простить за такое оскорбительное для лилохвоста предложение, — процедил Паул и смиренно кивнул, снова растрёпывая едва приглаженные волосы.
Я взглянула на Озрика. Он деловито восседал на софе, как настоящий хозяин дома. Такого парня какой-нибудь первый встречный и впрямь не устроил бы, ему сразу короля подавай или хотя бы кронпринца.
— Обижали они тебя, пока нас не было? — спросила сочувственно и, скинув высокие ботинки, прошла в гостиную.
Озрик радостно завилял хвостом и позволил взять себя на руки.
— Я же говорил, что с вами он ведёт себя прилично, — жалостливый голос Паула. — Брали бы вы его с собой.
— Редчайшего лилохвоста? — снова удивился Арвин. — Паул, не давай Эрне вредных советов. Делами займись и… волосы причеши.
Насупленный дворецкий снова кивнул и скрылся в коридоре.
— А вы, Эрна, не таскайте его на руках. Не собака всё-таки… — посоветовал Арвин. — Хотя, конечно, как знаете.
И вот это его «как знаете» заставило меня задуматься. А, может, они не преувеличивали и не шутили, когда настаивали, что Озрик в первую очередь монстр. Кошко-птица, питающаяся камнями, тоже выглядела весьма безобидно. Я вздохнула и с сомнением посмотрела на лилохвоста. Не-ет… Такой милаха не мог оказаться злым. Если уж он и монстр, то только добрый.
Почесала Озрика за ушком и повернулась к Арвину.
— Так что там насчёт печатей? Уверена, ничего сложного в них не окажется.
— Посмотрим, — ухмыльнулся Арвин.
Забрав листочки, с начерченными на них печатями, я вместе с Озриком обосновалась в своей комнате и принялась осваивать защитную магию. Но, как выяснилось, скепсис Арвина имел под собой весьма убедительные основания. Железобетонные, я бы сказала.
Спустя пару часов мучений я ужасно сожалела, что мне не дали никакой защиты от защитной магии. Эти символы, которые определяли, как будет действовать печать… Почему они все так похожи?
Что со мной только ни происходило. Меня и отбрасывало к стене, и подкидывало в воздух, и даже присыпало снегом один раз. А от одной навязчивой печати, которая исчезала каждый раз, как я пыталась её отменить, меня спас наблюдавший за этим безобразием Озрик. Когда я снова промахнулась, он подпрыгнул секундой позже и умудрился уцепиться зубами за непослушную печать. К моему удивлению, укус она не пережила. Вспыхнула и рассыпалась у меня глазах.
