Эта эра не вызывала во мне никаких иных чувств, кроме неприязни. Сидит, вся такая несчастная, склоняет голову, прячет глаза, всхлипывает, безмолвно прося, чтобы все ее утешали… Все? Или только один?
Танель вновь всплакнула, по розовой, нежной щечке покатилась слезинка:
— Ваша милость, — тихо позвала она, — вы, верно, забыли, что мой дом остался без защиты.
— И, между прочим, по твоей вине! — не забыла указать Жин, грозно поднимаясь на ноги.
— Сядь, — негромко приказала ей Рилина и уже после посмотрела на меня. — Королева, ты вернулась еще только вчера, а уже устанавливаешь свои правила! Что нам ждать дальше?
Я не отвела своего внимательного взгляда, выдержала ее негодующий, собиралась высказаться, но вбежал запыхавшийся мальчишка. Тот, что служил оруженосцем у Алэра. Наспех поклонившись, он сообщил:
— Лорд эрт Шеран требует к себе альбин своей жены!
— Сейчас? — я с показательным изумлением приподняла бровь.
— Сказал немедленно, — отрапортовал оруженосец — видно, мальчика оказался не из робкого десятка.
Риона и Диль обратили свои вопросительные взоры на меня. Конечно, можно было ослушаться и отправить оруженосца обратно, наказав передать Алэру отказ. Но я понимала всю глупость данной затеи, потому отпустила альбин со спокойной совестью.
Как только они вышли, Рилина повторила свой вопрос:
— Так каких изменений нам ждать, эра Ниавель?
— Первая просьба, — последнее слово я выделила интонацией, произнося фразу предельно вежливо, хотя внутри все клокотало, — утренние трапезы должны проходить в молчании! — одарила собеседниц ослепительной улыбкой.
Жин вскочила, опрокидывая чашу, и воскликнула:
— Я закончила свой завтрак!
— И я, — поднялась на ноги Рилина, ядовито дополнив, — приятного завтрака, эра Ниавель!
— Благодарю! — безукоризненно учтиво отозвалась я.
Рилина эрт Шеран резко отвернулась, и, не глядя на меня, двинулась в направлении выхода, за аркой которого уже скрылась Тижина.
С потрясающей грацией вышла из-за стола Танель эрт Сиарт, а уже потом, покачав головой, встала Миенира. И если бы я не следила за ней, то не увидела бы, каким злым, прищуренным взглядом смерила меня, стоя на пороге, Танель. Разумеется, вдова резко отвернулась, пряча выражение своего миловидного личика, едва поймала мой удивленный взор. Вот только я была больше, чем уверена, что ее следует опасаться. Не знаю, за что сильнее она меня ненавидит: за то, что я стала невольной причиной гибели ее супруга, или за то, что вышла замуж за Алэра? В любом случае мне стоит оглядываться, шествуя по пустынным коридорам и тихим закоулкам замка.
