— Всё проще некуда, — ухмыльнулся демон. — Тебе всего лишь надо заставить меня, — он выждал эффектную паузу, — заплакать.
Я решила, что он шутит, снова издевается надо мной, тем более ехидное выражение не сходило с его лица все время нашего разговора.
— Заплакать? — повторила я недоверчиво. — Демона? Тебя?
Тонкие лучики морщин разбежались от его глаз. Улыбка сверкнула, как лезвие кинжала на солнце.
— Видишь ли, законы Ледяной Пустоши, империи Ледяного Ничто, вынуждают своих подданных быть честными. Несправедливо платить магией и жизнью за пять желаний. Чтобы сделать обмен равноценным, в любом контракте предусмотрена лазейка, которая позволит ведьме или колдуну избежать смерти. Задание придумывает сам демон. Мое задание — выдавить из меня хотя бы одну слезинку.
Довольный собой, он расхохотался, а я поняла, что мое положение хуже некуда. Если я и смогу заставить заплакать это циничное саркастичное существо, то только от смеха. Разжалобить или растрогать его вряд ли получится.
Впрочем, нет смысла расстраиваться раньше времени. В запасе у меня оставалось четыре желания, и распорядиться ими я собиралась с бо́льшим умом, чем первым.
— Как тебя зовут? — спросила я демона.
— Хочешь узнать мое имя?
Синие глаза лукаво прищурились, и в вопросе я заподозрила подвох. С этим хитрецом держать ухо востро надо было каждую секунду.
— Да-а, — осторожно протянула я, напрягаясь. — Хочу узнать, как к тебе обращаться.
— Это твое желание?
— Ну уж нет! Второй раз на эту удочку я не попадусь. Не хочешь отвечать — пожалуйста. Без проблем. Я сама придумаю тебе имя. Может, Снежок? Как тебе? Мне нравится.
Глаза демона округлились. Тот явно не ожидал такой подставы, да и от кого — от человеческой девчонки!
— Не стоит напрягать воображение, дорогая адептка, — поспешил выкрутиться мой коварный пленник. — Тем более фантазия явно не твоя сильная сторона. Сегодня я добрый, поэтому так и быть, уговорила, исполню это твое желание совершенно безвозмездно.
Похоже, кто-то очень не хотел, чтобы его называли кошачьей кличкой. Я кашлянула, спрятав довольную улыбку в кулак.
— Итак, как меня зовут? — демон задумчиво постучал пальцем по подбородку, словно перебирая в памяти имена и решая, на каком остановиться: — Лесандро. Или Сандро. Или Лес. Что тебе больше нравится?
— Снежок. Мне нравится Снежок. — Я решила, что из вредности стану называть демона именно так. Это будет моя месть за первое бездарно потраченное желание.
Крылатый поджал губы и посмотрел на меня весьма недобро.
