Тайбери уже был одет. Полузастёгнутая хламида чёрного шёлка спускалась к бёдрам, на которых висели такие же свободные чёрные штаны. Обувь Тайбери надевать не стал, оставшись босиком.
— Кто там, повелитель? — шёпотом спросила я.
— Времени нет, — последовал холодный ответ. — Идём. Он уже здесь.
Я выскочила на пустынную лестницу холла вслед за Тайбери. И тут же раздался глубокий, чистый звон медного колокола у входной двери.
— Ну же, мальчик, — раздался властный мужской голос из-за двери. — Негоже заставлять своих врагов ждать.
Я похолодела. Я знала этот голос, хотя слышала его лишь несколько раз в жизни.
Мой дядя. Лорд Баррас Кассадьеро собственной персоной.
А я, юная шейра, удивительно похожая на его беглую племянницу Деанару Кассадьеро, стою на лестнице прямо напротив входной двери. Ну потрясающе.
Тайбери небрежно стукнул по перилам костяшками пальцев.
— Входи, — бросил он. — Так уж и быть.
Входная дверь медленно открылась, и на пороге появился угрожающего вида силуэт.
Мой троюродный дядя был не просто толст: за последние два года его фигура сделалась почти квадратной. Вот уж чьей шейре не позавидуешь: если он задумает лечь на неё в постели, он просто её раздавит. Но мантия-доспехи с металлическими вставками, широкими крыльями плеч и инсигнией дома сидела на нём так же крепко, как и на моём отце когда-то. Вот ведь проклятый узурпатор! И он ещё считает, что у него есть право выдать меня замуж!
Тайбери сделал раздражённый жест, и входная дверь захлопнулась в волоске от дядиного плеча.
— Я не ждал тебя, — бросил Тайбери. — И не рад тебя видеть. Что тебе нужно?
Дядя не удостоил его ответом.
— Вижу, ты всё ещё не держишь прислугу, — издевательски заметил он. — Что, Адриан выделяет слишком мало на твоё содержание?
— Мой дед давно уже не платит за меня ни единой монеты, — сдержанно бросил Тайбери. — И мне, в отличие от тебя, не нужны полуголые девицы в каждом холле и прочая мишура.
Дядя оглядел пустой холл и поморщился.
— У тебя что, негде даже сесть?
— А пол тебя не устраивает?
Дядя окинул Тайбери холодным взглядом.
— Дерзкий мальчишка. Ты вообще помнишь, с кем говоришь?
Взгляд Тайбери не уступал дядиному в высокомерии.
— Великолепно помню. А ты?
Дядин задумчивый взгляд упал на меня.
— А кто это? — протянул он. — Неужели ты решил завести себе шейру? Я уже начал думать, что ты всерьёз решил обойтись без неё.
