* * *
Вместе с Калирой мы застали Карза за накрытым столом, за которым помимо Кертайса находилось еще трое. Симонна, Алина и Охарз. Наличие алхимички и охотника меня не удивило, а вот увидев Трубецкую, слегка опешил.
— Проходи, Захар. Садись рядом, — поманил меня к себе рукой патриарх, указывая на кресло рядом. В которое я немного погодя и усадил свою задницу.
— У нас какой-то праздник? — поинтересовался я, глазами указывая на расставленные бокалы со спиртным.
— Можно и так сказать, — хохотнул невольно Охарз, чокнувшись звонко стеклом с Симонной.
— Для тебя и Алины у Карза новость, — мило улыбнулась алхимик.
— Точнее две новости, — подтвердил их слова патриарх тёмного течения.
— Тогда я внимательно слушаю.
— Во-первых, — вкрадчиво начал Карз, переглядываясь с альвами. — Хотел бы тебя поблагодарить за твоё вмешательство. Не появись ты, и жертв могло быть больше, — а после он медленно перевел взгляд на Трубецкую. — И огромное спасибо тебе, Алина. Охарз и Кертайс мне всё рассказали. Ты рисковала собой, чтобы остановить хуалса и чуть не погибла. Я ценю это, а также повинен в том, что разрешил вам отправиться к месту битвы. Поэтому я рад, что не ошибся насчёт тебя и Захара.
— Не стоит благодарностей, патриарх, — мило улыбнулась девушка, но затем стрельнула глазками в мою сторону, а Калира понятливо усмехнулась. — Хоть после я и наслушалась от кое-кого много всего разного.
Трепещи Ракуима! Наверное, уже успела нажаловаться альве. Ну прочитал пару лекций о цене жизни, неоправданном риске и глупых поступках. Делов-то! К тому же после она сама всю ночь передо мной грехи замаливала в постели.
— Действительно, не стоит, Карз. Выйди я из уединения чуть раньше, всё могло повернуться иначе. В этом есть и моя вина, — успокоил я альва. — Первую новость я услышал. Слушаю вторую.
— Как скоро старый маразматик сможет восстановить артефакт? — вдруг спросил патриарх.
— Через пару-тройку дней.
— Скольких он сможет унести вместе с собой? — продолжил тот.
— Думаю, четверых с минимальным количеством вещей, — после недолгих раздумий изрёк я, уже понимая, к чему ведет альв. — Ты, наконец, выбрал тех, кто с нами отправится?
— Да… выбрал, — расплылся в улыбке мой собеседник, а после взглянул на главного охотника и алхимика. — Я посовещался с Ростриком, а также с Симонной и Охарзом и сообща мы решили, что с тобой отправится… Кертайс и Калира. Мы думаем, что так будет лучше всего. Они мои дети, а я всё-таки какой-никакой, но патриарх. Символ власти. Надеюсь, это как-то сможет повлиять на расположение вашего императора к нашей расе. Поэтому, если будет не сложно, то, как отец прошу тебя позаботиться о них, — со слабой нервозностью заключил Карз.
