— Нет уж, увольте, — решительно покачала головой молодая графиня. — Не увлекаюсь.
— Прошу прощения, но тоже нет, — в свою очередь отказался я. Правила здешних салонных игр майор Кутепов нам на уроках объяснял — с прицелом на выявление случаев жульничества — но докой в этом вопросе я себя, разумеется, не считал и садиться играть, тем более — на деньги, не собирался.
— Жаль, — вздохнула Перовская. — Что ж, предложу еще кому-нибудь… — цепко окинула она глазами зал.
На автомате я тоже осмотрелся: за время, что мы провели за беседой, в помещение подтянулись Златка с Тоётоми, плечистый юнкер-новосибирец, имени которого я не знал («Тимофей Мартынов», — тут же подсказал мне всеведущий Фу), и, самое главное — Мазаев-«Заикин»! Сейчас Кирилл стоял у стола с напитками и наливал себе вино.
— Тогда, с вашего позволения, я вас покамест покину, — заявила между тем Наталья. — Пройдусь, поищу кого-нибудь, кто любит покер хотя бы в половину того, как люблю его я!
— А я пойду поинтересуюсь делами молодого князя Гагарина, — выдавив виноватую полуулыбку, кивнул Евгений на своего однокашника по Борисовской академии. — Проверю, не пора ли его выручать? Заодно познакомлюсь с очаровательной Марией Михайловной Муравьевой…
— Удачи! — пожелал ему я.
Тому, кто нарвется на Машку в режиме «Комната 333!» без оной не обойтись.
Бестужев-Рюмин и Перовская откланялись.
— Что ж, ступай и ты, — усмехнулась Воронцова.
— Куда это? — непонимающе поднял брови я.
— На рандеву с загадочным господином Заикиным, к которому перед построением ты рванул сломя голову через весь двор, едва не затоптав по пути нас с Марией Михайловной.
— А, ну да, — кивнул я. — Нам с ним нужно переговорить.
— Ну так ступай и говори, раз нужно, — хмыкнула молодая графиня.
Я и пошел.
в которой разговоры продолжаются
Заметив мое приближение, Кирилл еще издали отсалютовал мне своим бокалом. Я хотел было ответить ему тем же, но тут обнаружил, что мой — пуст. Признаться, даже не заметил, как и когда я успел его опорожнить — вроде же, только пригубить успел, и на тебе!
Так что, подойдя к столу, первым делом я сложил пальцы левой руки в нужную комбинацию и наполнил бокал до краев из проворно подлетевшей пузатой бутыли.
— Чтобы наше завтра было лучше, чем наше вчера! — провозгласил с улыбкой, запуская пробный шар.
— Хм… Странное чувство: почему-то мне кажется, что сие я должен был сказать, — призадумавшись, заметил Мазаев.
Не удивительно: когда-то это был его коронный тост — пили тогда мы, правда, по большей части, не благородное марочное вино, а дешевое пиво.
