Наполнив бокал и вернув бутыль на стол, я еще раз, уже неспешно, оглядел зал. «Заикин» так пока и не появился. Скользнув взглядом по фигурке Инны Змаевич, в одиночестве устроившейся в глубоком кресле и задумчиво потягивавшей вино, я нашел глазами Воронцову, беседовавшую с блондинкой Перовской и третьим выходцем из Борисовской академии — и, самую малость поколебавшись, направился к ним. Сказано же было знакомиться с новыми сокурсниками — вот и станем знакомиться…
— О, а вот и ты! — уловив движение за своей спиной и оглянувшись, радостно встретила меня Милана. — Позвольте представить вам моего хорошего друга, — снова повернулась она к собеседникам. — Молодой князь Владимир Сергеевич Огинский-Зотов. Один из тех, кто вместе со мной обставил Петрополис на ночных гонках. Человек, которому я немало обязана… И которого пару раз всерьез пыталась убить, — с усмешкой добавила Воронцова.
— Полагаю, тот факт, что это вам не удалось, говорит сам за себя, — сдержанно улыбнулся ей борисовец.
— Молодой граф Евгений Викторович Бестужев-Рюмин, — отрекомендовала мне его Милана. — Наталья Алексеевна Перовская, — назвала она блондинку — почему-то, как мне показалось, особо выделив голосом ее отчество — словно титул произнесла. Хотя, казалось бы, Алексеевна и Алексеевна, что тут такого? Не Химчхановна же!
Я обменялся рукопожатиями с новыми знакомыми.
— А что касается тех гонок, — бойко заметила затем Наталья Милане, — вам тогда здорово повезло, что Женя не попал в команду, — кивнула она на Бестужева-Рюмина. — С ним был бы совсем иной расклад!
— Первый учебный день я встретил в лазарете, — развел руками парень. — Там забавная вышла история… Ну да не суть. Главное, что об участии в гонках и речи идти не могло. Как бы там все обернулось, будь я в строю — другой вопрос.
— Наверняка мы бы тогда выиграли! — убежденно заявила Перовская.
Мы с Воронцовой вежливо улыбнулись.
— Кстати, о выигрышах, — повернулся ко мне Евгений. — Мы тут как раз обсуждали недавнюю дуэль молодой графини, — коротко поклонился он Воронцовой, — с покойным графом Ростопчиным. Вы же, конечно, присутствовали при том поединке?
— Совершенно верно, — подтвердил я.
— Тогда не будете ли столь любезны поделиться живыми впечатлениями от боя? А то Милана Дмитриевна что-то скромничает…
Я покосился на Воронцову, но та со скучающим видом смотрела в сторону.
«Что говорить-то?» — не сумев встретиться с ней взглядом, спросил я у молодой графини через Фу.
