– Я должна кое-что показать тебе, капитан. Но это… В общем, сам увидишь.
Они двинулись по тоннелю. Это был широкий проход между секциями, периодически на стенах встречались полустертые цифры “В-12”, “В-14” и другие. Они, как правило, предшествовали поворотам. Некоторые вели вверх или вниз, тогда буквы менялись на “А” или “С”. Типичное обозначение секций. Все это походило на заброшенный космический корабль, сброшенный на морское дно. Здесь было пусто и влажно. Влага облюбовала все: стены, пол, потолок. Она тонким слоем покрывала предметы. Зачерпнув походя немного ее на пальцы, Тейт сделал вывод: не вода. Тот самый жир, которым Тейт спасался от холода.
– Верно, – будто услышав его мысли, сказала Майерс, – это они. Им удалось как-то захватить это судно. Я не знаю, чье оно, но похоже на одно из наших, только намного старше. Ему лет двести или больше.
– Оно отлично сохранилось.
Тейт попытался улыбнуться, вышло косо. Майерс также наигранно ответила ему. Набрав воздуха в легкие побольше, Тейт решился спросить о том, что волновало его больше всего:
– Кто-то еще выжил?
Шаг сбился, Майерс опустила глаза. На ее лицо упала тень. Она неопределенно мотнула головой, что можно было счесть и как “да” и как “нет”.
– Я… Кхм. Давай обо всем по порядку.
Она неуверенно прикусила нижнюю губу, а Тейту расхотелось спрашивать. Они свернули в проход, обозначенный “С-21”. Короткая лестница кончилась сплошной дышащей стеной. Луч фонарика уперся в нее и сверлил до того момента, пока стена мягко не поддалась, раздвинувшись.
– Будь готов, капитан.
Огромное складское помещение опутали серо-розовые полипы. Среди них холмами наросли резервуары с пористыми бортами. В голубоватом кристаллисе под мягкими искрами света плавали плотные куски. Чьи-то останки. Руки, ноги, тела и головы – все клокотало в диком коктейле. Они бестолково перемешались как обрезки в студне. Внушительные полупрозрачные щупальца, свисавшие с потолка лианами, равномерно гоняли их от края до края. Ненужные части вроде волос или ногтей, чешуй и игл сливались по длинным трубкам в отдельный котел.
К горлу снова подкатил рвотный позыв. Тейт едва сдержался, зажав рот ладонью. Он не смог долго на это смотреть и отвернулся.
– Они что, едят это?
– Я не до конца поняла. Кажется, они это используют, чтобы делать таких же, как они. Клонируют себя или что-то такое. Так сказал Хадди, но он сам не уверен.
Внезапная мысль заставила Тейта встрепенуться.
