– Идет.
Майерс едва успела проговорить, как стена в пяти шагах от них посветлела. По ней пробежали едва уловимые нити, которые растянулись вперед, выпустив из себя полупрозрачный силуэт. Не дождавшись, пока полностью сформируется фигура, Майерс зажгла фонарик.
Яркий луч ударил в самое сердце существа. Оно изогнулось и издало тонкий свист. Огонек внутри заметался от барьера до барьера, силясь избежать светлого пятна. Майерс водила за ним трепетно и щепетильно, не позволяя рукам дрожать. Свист прибавил громкости и разошелся по комнате криком. Существо, вздрогнув в последний раз, с хлопком рухнуло на пол и растеклось лужей. Пара брызг голубоватой жижей осели на лицо Тейта. Освободившийся огонек пугливо обрисовал круг и растянулся бликом на луже, вскоре бесследно впитавшейся.
– Что… Что это было?
Тейт с трудом овладел голосом. Майерс тряхнула головой, косички хлестнули по подбородку. Она приложила ладонь к сердцу, будто сама не верила, что все получилось. Ее пальцы тряслись.
– Я же говорила, – преувеличенно бодро отозвалась она, – нельзя тут оставаться. Можешь идти?
Она впервые заглянула ему прямо в глаза. Тейт судорожно кивнул. На мгновение причудилось, что ее силуэт расплылся дымом в воздухе и соткался призраком обратно. Тейт протянул ладонь и коснулся ее щеки. Майерс не отстранилась, только озадаченно приоткрыла рот.
– Ты настоящая? Я видел смерть, видел, что все умерли. И ты…
Он сглотнул, посмотрев на резервуар. В серых глазах напротив мелькнуло понимание. Майерс нахмурилась, на лбу залегла длинная морщинка.
– Они дурачат нас, капитан. Показывают разное. Я тоже видела всякие вещи, думала, вы все умерли. Они… Им это нужно, чтобы мы не сопротивлялись.
Она запнулась, помогая встать. Тейт пока плохо держался на ногах, но чувствовал себя увереннее. Он не пытался бунтовать и покорно оперся на плечо Майерс, понимая, что так облегчит ей задачу.
Майерс посветила фонариком на стену, откуда вышло существо. Волокна поредели, будто пытаясь уйти от наглого вторжения. Истончившись, они разбежались в стороны, распахнув проход в темный и ржавый коридор. На потолке болтались обломки шахтовых перегородок, клетки местами отошли. Провода не искрились, но мертвыми лианами свешивались из панелей. Тут и там оставались следы розовых полипов. При внимательном рассмотрении их края едва заметно трепетали.
Отпугнув кусок стены лучом, Майерс смело перешагнула порог. Тейт пролез следом. Пол неприятно холодил босые ступни, царапал их. Настолько привычно и настояще, что почти успокаивало.
