– Что, не успел я задать им жару? – подбежал Ник, дежурящий сегодня.
– Все в порядке, они уже разошлись. Мне пора.
– Слушай, не сердись на меня, ладно? – услышала она за спиной. – Это же была безобидная шутка. – Тарин, не оборачиваясь, была готова поспорить, что он все так же улыбался.
– Нет. Это была возможность потешить свое мужское самолюбие перед другими. Но мне уже все равно. Удачного дежурства, – холодно бросила она.
Без каких-либо других приключений она, наконец, добралась до своей цели. Вот уже несколько дней после разговора с Алисой девушка наблюдала, как Элла готовилась к очередному мероприятию. По традиции колледжа перед зимними каникулами у студентов проводился новогодний вечер с конкурсами и веселыми сценками. Писать сценарий Элла начинала уже с ноября. И теперь, с воспаленными от недосыпа глазами, она только и говорила, что об украшении колледжа и распределении ролей. Конечно, творчество – это не для Тарин, но на ее помощь в организации праздника можно было рассчитывать. Так она и сказала обрадованной коллеге. Элла без промедления нагрузила Тарин различными поручениями. Пару раз они с Артуром даже выезжали в город за покупками. В результате пришлось уступить его многословным просьбам и прийти к нему в гости.
Вопреки ожиданию, ужин прошел спокойно и тихо. То ощущение деревенского уюта, которое создала его жена в столовой колледжа, как в зеркале отразилось в их жилище. Маленькие домики были построены для семейных преподавателей у самой ограды, отделяющей земли колледжа от луга, который спускался к озеру. Таким образом, студенты, мечтающие прогулять занятия, всегда могли быть кем-нибудь замечены. Жена Артура, болгарка по происхождению, приготовила потрясающую утку с грушами и нежный паштет. После она обстоятельно рассказала Тарин о каждом из своих многочисленных комнатных растений. Ими она заставила не только все подоконники и полки, но и крохотную деревянную веранду. Холеный рыжий кот бродил среди всей этой зелени словно тигр в джунглях.
– Это еще что, видела бы ты собаку моего племянника, – добродушно улыбнулась она, наблюдая, как Тарин ласково гладит животное. – Когда Филипп приезжает погостить, приходится запирать несносного пса в сарае, подальше от моего кота. Вот уж кто и впрямь ладит как кошка собакой! Пойдем, достану наши семейные фотографии. Там нас с Артуром и узнать нельзя – стройные, молодые. Артур в военной форме был таким красавцем, как тут было устоять! А Филипп так прямо загляденье: он у нас эколог, заботится о будущем нашей земли!
