– То, что ты сказал, повергает мое сердце в печаль, – сокрушался фараон. – Чем больше мы боремся с грабителями, тем более дерзко и жестоко они действуют. Я сам был долгое время верховным жрецом храма Амона, и я думал, что знаю сердца египтян. Или ты по-прежнему станешь утверждать, Пентуэр, что грабят не египтяне, а чужеземцы?
– Нет, повелитель, – мрачно произнес хранитель. – Не стану я этого теперь утверждать. Я послал проверить всех иноземцев, пребывающих в окрестных городах. Всех подозрительных проверили и ничего не нашли. Был установлено, что они не грабли могилу жреца. Те, кто её грабил, отлично знали внутренне устройство гробницы.
– А я давно говорил тебе, что грабители действуют намного лучше, чем стража фараона. Они сумели привлечь к себе хороших каменщиков и даже архитекторов. А уж эти прекрасно знают, как строятся гробницы. Да и иногда они подкупают строителей гробниц и те продают тайны мертвых.
– В наши времена вера ослабла, повелитель. Египтяне не чтят богов так, как было раньше.
– И мы сами в том повинны, Пентуэр. Мы – правители Египта.
– Я приказал провести тщательное расследование, повелитель….
– Нет, – решительно махнул рукой фараон. – Не нужно в этот раз никакого расследования. Знаю я, чем оно закончится. Твои ищейки никого не найдут из настоящих воров, поймают невинного человека и казнят его. А ты мне доложишь, что воры пойманы и наказаны. А начет ценностей, как всегда окажется, что воры сумели их сбыть. А спустя неделю мы снова услышим о новом ограблении.
– Но, повелитель, – Пентуэр обиделся за своих людей. – В последнее время было поймано более десятка настоящих грабителей могил. Они изобличены.
– И что? Ограблений стало меньше? – старый фараон посмотрел на хранителя с ухмылкой.
– Пока нет. Но…
– Если мы поймаем одного проклятого святотатца, то на его месте появляется десять новых. И наша борьба с ними бесполезна. Я старик и, к сожалению так поздно это понял.
– И что же делать?
– Я скажу, что делать, Пентуэр. Тебе же я вполне доверяю, друг мой. Но ты не должен никому раскрывать этой тайны.
– Ты разве сомневаешься во мне, повелитель? Я всегда верно тебе служил. Я вижу в тебе благо и спасение для Египта. Ты великий фараон. А я твой самый преданный и исполнительный слуга!
– Так, вот, Пентуэр. Я уже не надеюсь ни на стражу и на заклятия, выбитые на стенах гробниц. Воры выиграли войну, и будут грабить могилы и дальше. Конечно, мы станем их ловить и казнить, но ограбления будут продолжаться. Что же делать, спросишь ты? Мы спрячем мумии великих фараонов Египта сами.
