— Ну, Кирюх, тебе же ближе…
Кир, не дослушав, вынул ключ из замка зажигания и вылез из кабины.
Диман со вздохом последовал его примеру:
— Бить сейчас будешь?
— Дурак ты, Диман, и не лечишься.
Пятый этаж; лифт, конечно, не работал, а дом был постройки середины прошлого века с потолками высотой под три с гаком метра. Когда на тебе доспех, не слишком побегаешь туда-сюда, но Кир всегда относился к подъемам философски. Кто-то ходил в фитнес-клубы, где проводил время за тупым тяганием железа или бегом по кругу, изнурял себя диетами и с ужасом вставал на весы, а ему было плевать на проблему двадцать первого века с Останкинской телебашни.
Возле двери сидел рыжий соседский кот Василий, искренне полагавший обиталище Кира своим логовом и столоваться предпочитавший именно у него (когда имелось чем). Кир не возражал: проход в помещение, в которое хотя бы время от времени наведывались кошачьи, для фангов был закрыт: то ли расовая аллергия на шерсть, то ли еще что-то из области ненаучного, но почему-то работающего. Не просто так кошки считались священными животными в Древнем Египте. Кстати, врановых фанги тоже недолюбливали, но завести кота всяко проще, чем ревнивую, интеллектуальную и умеющую развлечься самостоятельно в отсутствии человека свободолюбивую птицу, не утруждающую себя отправлением естественных нужд в каком-то определенном месте.
Кот не любил доспехов. Стоило миновать последнюю ступеньку, Василий застыл в боевой стойке с выгнутой колесом спиной и положенными ушами.
— Страшнее кошки зверя нет, — прокомментировал Диман увиденное.
— Мря-ау!.. — взревел Василий сипло и угрожающе, словно понял сказанное и оскорбился на прозвание в женском роде.
— От нас несет фангами, — вздохнул Кир, гремя ключами и распахивая перед котом дверь. — Ладно тебе, заходи.
Впускать впереди себя кошку — не просто древняя примета, но и предосторожность. Если фанг все же проник в помещение, мало ему не покажется: прибить не прибьет, но нокаут ему обеспечен. Первый же шаг мягких лап по полу приведет к установлению в помещении «человеческого периметра» — Кир не был уверен, что правильно запомнил название, — а им уже прихлопнет фанга, которому никто разрешения на вход не давал. И станет тот уязвимым и слабым до тех пор, пока его не отпустят хозяева или окончательно не прикончат. Вот такие замечательные существа кошки и таковы законы нового бытия, о которых наука и не догадывалась, да и сейчас всеми силами старается не замечать: это ж придется всю систему ломать и отстраивать заново, не говоря о признании действенности суеверий и бабкиных побасенок.
