Затем подплыли ближе и начали бить хвостами по воде, окатывая ею нас — нечто прекраснее и комфортнее риса. Вода высохнет и впоследствии не придётся вытаскивать из разных мест зёрна.
Члены семьи, которым я доверил настоящую историю Кати, присоединились к нам, когда мы сидели на краю скалы и завершали наш великий день там, где океан встречался с сушей.
Экстра эпилог (потому что мы должны знать о ребёнке!)
Гейдж
Семь лет спустя
Я слышал, что в большинстве браков бремя между супругами довольно трудное, но наличие русалок в качестве родственников оказалось напряжённым.
Как и в случае с людьми, некоторые старейшины придерживались убеждений старой школы. Вот только в их случае устои исчислялись не десятками, а сотнями лет. Они не рискнули проникнуть в мой мир, а я не рискнул проникнуть в их мир.
В то время как Катя и дети перекидывались из человеческой формы в русалок и обратно, их считали изгоями. Но с этим, по-видимому, все смирились, поскольку пророчество вроде как указывало, что это нормально.
Учитывая приверженцев старой школы, не желающих проходить трансформацию, и пуристов, которые никогда не рискнули бы показаться с простыми, худыми ногами, мои визиты к семье Кати ограничивались обменом мнениями, во время которого я сидел на камне. По крайней мере, я мог разделить с ними важные моменты, например, позволить наблюдать, как дети учатся плавать.
Но я очень скучал по дочери, сыну и жене, когда они уплывали в недра океана. Сидя с ногами в воде, я наблюдал за рябью поверхности, всплесками или любыми подсказками о том, что семья возвращается ко мне.
Понимание Катей проблемы загрязнения океана позволило ей создать компанию, которая действительно оказала влияние, производя экологически чистые продукты. Это было встречено с восторженным одобрением и дало нам возможность купить весь участок берега, который мы считали своим.
Меня окатило всплеском воды и, прежде чем я смог протереть глаза, со мной на скале уже были дети. Какое-то время потребовалось на трансформацию, и когда всё закончилось, я сгрёб их к себе на колени для объятий и поцелуев. В возрасте семи и шести лет они не возражали против гигантских групповых объятий.
На небольшом расстоянии я увидел хвост их матери. Семья снова вместе.
Ну, вроде того. Дети убежали, ведомые обещанием, что получат мороженое, если их комнаты окажутся убранными до возвращения матери домой. Мы построили дом в нескольких минутах ходьбы от берега, защищая наш мир.
